Temprano por la mañana del lunes 7 de diciembre de 2015, cuando los Sacramento Wheelmen entran en las oficinas de Familias EMQ primero Con sus herramientas y experiencia, se reunirán con otros voluntarios del Departamento de Policía de la Ciudad de Sacramento, 14 aspirantes a policías precontratados y oficiales de la Patrulla en Bicicleta de la Policía de Sacramento para llevar a cabo una misión: construir y afinar. 300 bicicletas donadas para niños desde niños pequeños hasta adolescentes que viven en situaciones de mucho estrés. Pero estas bicicletas tienen un propósito aún mayor. Cuando se entregan directamente a las manos de los niños, comienzan a construir y fortalecer puentes hacia vecindarios difíciles donde la gente es naturalmente cautelosa y la confianza es escasa. Las bicicletas son una prueba tangible de que a la gente le importa y que algo bueno puede surgir del personal encargado de hacer cumplir la ley y de los servicios sociales.
“Cuando los niños son separados de sus familias, a menudo con la participación de las autoridades, desconfían de quién se los lleva y los coloca en un hogar desconocido lleno de extraños”, dice Hillary Gaines, Gerente de Desarrollo Comunitario de EMQ FamiliesFirst Sacramento. “Una bicicleta nueva es algo a lo que un niño puede aferrarse mientras su mundo cambia; es una herramienta importante para ayudar a establecer confianza entre el niño y la policía o el profesional de servicios sociales que está tratando de establecer una buena relación y ofrecer apoyo”.
Durante las fiestas, muchas organizaciones generosas recolectan juguetes, abrigos, bicicletas y alimentos para jóvenes y familias desatendidos. Los donantes se sienten bien, los coleccionistas se alegran de hacer el esfuerzo y los destinatarios se lo agradecerán. Sin embargo, cuando terminan las vacaciones, el estrés no desaparece y la vida diaria es igual de dura para las familias y los niños. Familias EMQ primero, una organización estatal sin fines de lucro, brinda servicios los 365 días del año a 20,000 niños y familias anualmente con problemas de salud mental y/o problemas de conducta causados por trauma, adicción o abuso.
La agencia inició el programa Foster Santa en Sacramento hace 40 años y hoy opera en otros 7 condados del norte de California. Este proyecto también es una parte importante de la misión del Departamento de Policía de Sacramento. Ambas organizaciones prestan servicios en los mismos vecindarios y comparten la misión conjunta de trabajar en asociación con la comunidad para resolver problemas, proteger vidas y mejorar la calidad de vida.
"Nos complace trabajar con EMQ FamiliesFirst y su programa Foster Santa durante al menos 5 años para brindar bicicletas, así como educación sobre seguridad y prácticas de registro, a niños y familias que conocemos personalmente", dice el teniente Roman Murrietta. Departamento de Policía de Sacramento, Oficina del Jefe - Policías y Clero. “No se puede subestimar el valor de poner estas bicicletas en manos de los niños. Además, estamos creando un programa educativo para capacitar a los jóvenes sobre cómo reparar y construir bicicletas que puedan usar o proporcionar a otros niños desatendidos de nuestras comunidades”.
La distribución de bicicletas se llevará a cabo durante todo diciembre comenzando con dos eventos: Navidad en el vecindario en la Iglesia Elevate Life el sábado 19 de diciembre y el 20 de diciembre en el Centro Cristiano de South Sacramento. EMQ FamiliesFirst y el Departamento de Policía de Sacramento aprecian el patrocinio leal de Dynacraft para proporcionar miles de bicicletas a lo largo de los años.
