El siguiente artículo fue escrito por el Comité de Justicia y Equidad Racial (REJ) del Área de la Bahía y apareció por primera vez en la edición de invierno de 2021 de “Lift Every Voice”, un boletín informativo trimestral para toda la agencia.
8 días.
Ese es el tiempo que tardaron cinco agencias diferentes en encontrar los restos corporales de Gabby Petito, una joven de 22 años que desapareció después de viajar de mochilero con su prometido en Wyoming.
9 meses.
Ese fue el tiempo que llevó encontrar los restos del cuerpo de Katelyn Kelly, otra mujer de 22 años que desapareció en 2020 de la Reserva Menominee de Wisconsin.
¿Cuál es una diferencia clave aquí? Gabby Petito era blanca y Katelyn Kelley era indígena. Han pasado seis meses desde que se desarrolló esta tragedia y, si bien parece que se está cerrando la puerta a este caso y la familia de Gabby responde las preguntas, este sigue siendo un problema en muchas de nuestras mentes. Es vital que estemos atentos a la violencia y la injusticia en las comunidades a las que servimos, mientras el resto del mundo hace clic en el siguiente canal, historia o publicación.
Según el informe estatal de Wyoming de “Pueblos indígenas desaparecidos y asesinados”, al menos 710 personas indígenas desaparecieron entre 2010 y 2020. El 57% eran mujeres o niñas y el 85% eran menores. Según el informe, el 30% de las víctimas de homicidio indígenas aparecieron en las noticias, en comparación con el 51% de las víctimas blancas. Sólo el 18% de los asesinatos de mujeres y niñas indígenas aparecieron en los periódicos. Desafortunadamente, estas cifras no son específicas de Wyoming. Según un informe del Instituto Nacional de Justicia, en 2016 hubo 5,712 informes de mujeres y niñas indígenas americanas y nativas de Alaska desaparecidas en los Estados Unidos, pero solo 116 casos fueron ingresados en la base de datos federal de personas desaparecidas.
En 2004, Gwen Ifill, que había roto innumerables barreras como periodista negra, dijo En un panel de una conferencia, “lo llamo el 'síndrome de la mujer blanca desaparecida'. Si hay una mujer blanca desaparecida, la cubrirás todos los días”.
La desaparición de Gabby Petito fascinó tanto al público estadounidense como al internacional. Dado que su caso dominó los titulares de las noticias en todo el mundo, los espectadores de las noticias y las redes sociales se encontraron casi como participantes en el ecosistema de los medios: publicar, volver a publicar, compartir y crear contenido en Instagram, Reddit, TikTok, Facebook y Snapchat. Era como si el mundo estuviera participando en un verdadero misterio criminal de la vida real. La gente estaba comprometida. Sin embargo, en muchos casos de mujeres indígenas desaparecidas, el nivel de fascinación no se acerca al nivel de interés de Gabby.
¿Qué impulsa la diferencia en la cobertura?
En cierto sentido, la causa del desequilibrio parece simple. "La misma razón por la que la cobertura de los medios es diferente para las mujeres blancas que para las mujeres de color es la misma razón por la que esto recibe tanta atención". dijo Gina Masullo, Profesor asociado de Periodismo y Medios de Comunicación de la Universidad de Texas en Austin. "Vivimos en un sistema que valora más a las mujeres blancas". ¿Por qué es esto? No se puede echar la culpa únicamente a la industria del periodismo. El sesgo sistémico de la cobertura de personas desaparecidas es un poco más complicado de lo que podría pensarse.
La aplicación de la ley también desempeña un papel en la determinación del interés periodístico. Los departamentos de relaciones públicas de los departamentos de policía suelen servir como puntos de filtración de delitos. Los departamentos de noticias pueden avisar a los periodistas sobre casos específicos o pedir a las agencias de noticias que publiquen historias específicas para ayudar a descubrir crímenes sin resolver.
In un estudio de 2020 Al analizar la metodología de cómo se cubren los casos de personas desaparecidas en la prensa, se concluyó que la policía, y no los medios de comunicación, era a menudo la verdadera fuerza impulsora que determinaba qué casos atraían la atención de los medios y cuáles no.
¿Y lo loco? Las fuerzas del orden comprenden y son conscientes de su papel en el ecosistema de los medios. Según el mismo estudio de 2020, un funcionario encargado de hacer cumplir la ley de la ciudad de Nueva York declaró: “No quiero poner a tantos niños en las noticias como para que el público diga: 'Oh, es solo otro fugitivo'. Entonces, yo decido a quién poner en las noticias y a quién no”.
La inequidad de las fuerzas del orden que deciden quién aparece en las noticias y quién no es casi insondable. Sí, hay un sesgo inconsciente que juega un papel en la toma de decisiones, pero hay una elección consciente de colocar una y otra vez a la mujer blanca, rica y atractiva en el ciclo de noticias en lugar de las innumerables mujeres y personas de color que desaparecen cada año. día.
¿Qué podemos hacer?
Al recordar la reciente temporada navideña, es posible que nos sintamos nostálgicos o agradecidos por el tiempo que pasamos con nuestros seres queridos. Pero muchas familias de niños desaparecidos que no son blancos pueden no disponer de ese valioso tiempo. Están en una batalla perdida ante un sistema que no se preocupa por ellos. La pregunta sigue siendo: ¿qué hacemos como cultura en evolución para combatir el síndrome de la mujer blanca desaparecida en el ecosistema de los medios? Podemos seguir creando conciencia sobre estas disparidades y entablando un diálogo significativo sobre su existencia y sus implicaciones.
Una mayor conciencia es vital dentro de las organizaciones de noticias y las fuerzas del orden, que son en gran medida responsables de determinar el valor periodístico de una historia. Las organizaciones de noticias y las plataformas de redes sociales deben ser deliberadas en sus elecciones editoriales y patrones algorítmicos sobre historias y publicaciones de personas desaparecidas para garantizar que las víctimas presentadas sean un reflejo preciso de la demografía general de tales casos.
Es probable que lograr este objetivo sea más fácil cuando las redacciones y las propias autoridades policiales son lugares diversos llenos de personas con diferentes orígenes y experiencias, y reciben educación sobre el impacto de los prejuicios raciales inconscientes.
Los consumidores de noticias, como nosotros, también podemos tener un impacto al brindar nuestras opiniones a las noticias y publicaciones en las redes sociales sobre personas desaparecidas de grupos subrepresentados. Si los números y las métricas revelaran un mayor interés en esas historias, seguirían otras historias similares.
Nos gustaría ser claros: el caso de Gabby es una tragedia que ninguna familia debería tener que soportar.
Pero otras personas desaparecidas que no se parecen a Gabby también deberían beneficiarse del mismo tipo de atención. Las familias de esas otras personas desaparecidas merecen respuestas tanto como las de Gabby. Después de todo, no son sólo las mujeres y niñas blancas las que desaparecen.
Imagen de la cabeza cortesía de DOI
