Cuando una madre de Glendale vio por primera vez el Centro de atención primaria de Pacific Clinics Hace muchos años, nunca imaginó el papel que el programa desempeñaría en su vida. Al criar a cuatro hijos pequeños durante el auge de la pandemia de COVID-19, Thalia Baez Arreola enfrentó desafíos abrumadores: dificultades económicas, depresión posparto y la profunda soledad que conlleva la maternidad. "Me sentí desesperanzada con mis primeros tres hijos", dijo Thalia. "Nunca debí aislarme, pero estaba muy deprimida... Fue duro".
Eso cambió cuando inscribió a su hijo menor en el programa Early Head Start en el hogar de Pacific Clinics. Lo que empezó con visitas semanales a domicilio se convirtió rápidamente en un apoyo vital: clases para padres, capacitación en seguridad, excursiones y, lo más importante, comunidad. "Empecé a decir que sí a todo", compartió. "Si se ajustaba a mi horario, allí estaba".
Su participación se profundizó cuando se unió al Consejo de Políticas de Head Start, primero como presidenta y luego como vicepresidenta. Esa experiencia desencadenó algo nuevo. En una conferencia en Phoenix, rodeada de historias de perseverancia y crecimiento, se dio cuenta de que no estaba sola ni había terminado. "Me motivó a volver a estudiar", dijo. "Cada vez que lo intentaba, me embarazaba. Sentía que tal vez no estaba destinado a ser".
Esta vez fue diferente. A través del Programa de Aprendices de Head Start, comenzó a cursar estudios de desarrollo infantil temprano, completó sus 150 horas de práctica e incluso empezó a pensar en una nueva carrera. A pesar de estar embarazada de su quinto hijo, Thalia se comprometió a terminar el programa. "El apoyo de Head Start lo ha sido todo", dijo. "Me están ayudando a ser una mejor madre y a construir un futuro".
Su experiencia también incluyó participar en un programa de apoyo de salud mental de seis semanas. Aunque al principio tenía dudas, le abrió los ojos a la importancia de priorizar su bienestar. "Me parecía cursi hablar de mis sentimientos", admitió Thalia. "Pero me ayudó a darme cuenta de todo lo que no decía. Estaba en un momento muy oscuro. Ahora sé que puedo hablar de ello sin que me juzguen".
Ahora anima a otros padres, especialmente a las madres, a pedir ayuda, a usar los recursos disponibles y a creer que sus sueños aún están al alcance. "Ser mamá no significa que no puedas tener una carrera", dijo Thalia. "Si otras mamás pueden, yo también. Y tú también".
Para obtener más información sobre los programas Head Start de Pacific Clinics, por favor clic aquí, Llame 818-949-0019 o mándenos un correo electrónico a headstart@pacificclinics.org De lunes a viernes, de 8:30 a 17:00 horas.
