A los 20 años, Selena se enfrentó a desafíos. De niña, perdió a un familiar por suicidio, sufría de depresión, acoso y tenía dificultades para socializar debido a una discapacidad física.
Luego encontró el Túnel TAY de Pacific Clinics en Oxnard, un centro de acogida que permite a jóvenes de entre 15 y 25 años asumir un papel activo en la creación de cambios positivos en su estilo de vida dentro de un entorno de apoyo, seguro y comprensivo.
En el acogedor ambiente del centro, empezó a reunirse con una compañera de apoyo, quien comprendía los desafíos de Selena, ya que había pasado por el mismo programa, lo que la hacía menos intimidante que un terapeuta. Su compañera la ayudó a fortalecer sus relaciones y habilidades de socialización, le ofreció otros apoyos y la conectó con atención médica y, finalmente, con un terapeuta. "Estuvieron ahí para mí en cada paso del camino", recuerda Selena.
Con ubicaciones en San José, Irwindale y Oxnard, el Centros de acogida Hope y túnel TAY Ofrece apoyo integral, desde atención médica y vivienda hasta servicios de salud mental y colocación laboral. Estos centros son espacios donde los jóvenes pueden ser ellos mismos, socializar y encontrar aceptación. También les permiten atender necesidades tan sencillas como lavar la ropa o ducharse.
“Es muy importante que lleguen a un lugar donde no haya juicios”, dice Director Corporativo de Servicios de Integración Comunitaria Herman Corteza.
Selena es la prueba de que este apoyo puede cambiar la vida. Cinco años después de entrar al centro, ahora ayuda a otros jóvenes como compañera de grupo: su primer trabajo.
"Es emotivo, pero a la vez muy inspirador", dice Selena sobre su trabajo. "Tengo muchas ganas de hacer algo por los demás".
Selena combina su propia experiencia con un sentido de empatía para conectar con los jóvenes del centro. Tras dos años trabajando en el Túnel TAY, quiere seguir ayudando a otros jóvenes, brindándoles la ayuda y el apoyo que ella recibió en su momento.
“Siempre he querido ayudar a la gente”, dijo. “Me encanta la experiencia práctica de compartir mi camino hacia el bienestar y ayudar a otros a encontrar el suyo”.
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