« Nous avons tous besoin d’aide d’une manière ou d’une autre et en tendant la main, vous pourriez empêcher un enfant de s’égarer. Ils auront peut-être simplement besoin d’un coup de main pour les mettre à l’aise. Et, on ne sait jamais, cet enfant pourrait un jour devenir président.
Pour Grace Towns*, les enfants font partie de ce qui fait d'une maison un foyer. En grandissant, ses parents ont toujours accueilli d'autres enfants dans la maison et ont pris soin d'eux de toutes les manières dont ils avaient besoin. En tant qu'adulte, avant d'avoir son propre fils, Grace a amené des enfants chez elle, aidant à élever les enfants de ses amis, de sa famille et de ses voisins de toutes les manières possibles. Pour elle, ils étaient tous des enfants de Dieu et si l'un d'eux était dans le besoin, elle était là pour l'aider.
Ainsi, lorsque le fils biologique de Grace a grandi et élevé ses propres enfants – avec son aide, bien sûr – il était tout à fait naturel que Grace continue d'être parent.
Aujourd'hui, Grace est une vétéran chevronnée du placement familial et parentalité professionnelle elle accueille actuellement une adolescente venue la voir il y a quelques mois. Forte de toute cette expérience, elle a quelques conseils à donner à ceux qui souhaitent devenir famille ressource.
Qu'est-ce qu'un parent professionnel ?
A parent professionnel est quelqu'un qui offre du soutien aux jeunes et aux adolescents pendant une période de transition critique de leur vie. Il existe deux types de programmes professionnels de parentalité chez Uplift Family Services : les services de soutien au placement (PSS), qui sont à court terme et durent jusqu'à quelques semaines, et Enveloppement de soulèvement, une transition à plus long terme pouvant aller jusqu'à six mois pour les adolescents et les jeunes plus âgés. Ces programmes sont conçus pour établir des liens avec les jeunes tout en les aidant à faire la transition vers un lien familial permanent.
DÉMARRER MON DEMANDE PRO PARENT
Le parcours de Grace pour devenir un parent professionnel
Grace a d'abord envisagé de devenir une parent ressource (anciennement appelé parent adoptif) il y a de nombreuses années. Après tout, elle avait aidé à élever et à accueillir des enfants toute sa vie d'adulte. Grace éprouve beaucoup de gratitude envers sa communauté et le soutien qu'elle reçoit dans sa propre vie. Chaque fois qu'elle a besoin d'un coup de main, même pour quelque chose d'aussi petit que charger son camion, il y a quelqu'un pour qu'elle puisse l'aider. Devenir parent ressource était sa façon de lui rendre la pareille.
Grace a traversé le processus de placement en famille d'accueil et d'adoption avoir été certifié par le comté il y a des décennies, mais en fin de compte, il n'a accueilli aucun enfant. Après un certain temps, un ami lui a présenté Uplift Family Services et l'a convaincue de retourner en famille d'accueil.
L’une des raisons pour lesquelles elle a choisi Uplift Family Services plutôt que d’autres options est que son impact pourrait se faire sentir sur une zone beaucoup plus large. Avec sa certification initiale, Grace se limitait à aider uniquement les enfants de son propre comté, mais avec Uplift Family Services, elle pouvait également accueillir des enfants des comtés voisins. À ce jour, elle a accueilli des enfants de partout dans le monde. San Francisco Bay Area, y compris les comtés de San Mateo, Alameda, Contra Costa et Santa Clara.
Un autre grand avantage que Grace a vu avec Uplift Family Services était le solide réseau de soutien et la variété de programmes qui sont continuellement mis en place. aider les enfants et les adolescents à mesure qu'ils grandissent et que leurs besoins évoluent. Un programme en particulier a attiré l'attention de Grace et elle en est depuis lors une partisane : Wraparound.
L’importance du placement global et du placement familial
Services enveloppants visent à garder les enfants et leurs familles ensemble grâce à des services individualisés développés dans le cadre d'un processus de planification d'équipe centré sur la famille. Ces programmes sont conçus pour les enfants et adolescents à haut risque ayant les besoins les plus complexes et sont dispensés à domicile et dans la communauté.
Un membre de l'équipe globale s'associe désormais à l'adolescent de Grace, Sam*, et le soutien qu'il apporte est absolument inestimable. Ce membre du personnel est un exutoire essentiel pour Sam, car c'est un autre adulte de confiance avec qui ils peuvent parler. Parfois, il s'agit de choses qu'ils n'aborderaient pas autrement avec Grace, ou pas du tout. Grace comprend cela car, en tant qu'ancienne adolescente, elle sait que vous ne vous sentez pas toujours à l'aise de tout partager avec vos parents.
Le membre de l’équipe Uplift Wraparound entretient une relation de « partenaire » ou de « défenseur » au lieu d’une relation parentale, et il s’agit d’une dynamique importante pour que les adolescents comme Sam se sentent suffisamment à l’aise pour s’exprimer librement.
Ses conseils pour les parents professionnels
Tout d’abord, soyez prêt à travailler. Être parent est déjà un travail à temps plein et de nombreux adolescents placés en famille d'accueil ont plus de besoins qu'un adolescent typique. Plus vous travaillez dur, plus la récompense est grande.
Soyez prêt à faire preuve d'empathie. De nombreux adolescents qui viennent chez vous auront vécu un traumatisme qui les amènera à passer à l’acte. Il est important que les parents ressources comprennent non seulement le « pourquoi » de cette situation, mais qu'ils aident également l'adolescent à comprendre. De cette façon, vous pouvez aborder une solution en équipe.
Comme le dit Grace, « certains adolescents connaissent la cause profonde, d'autres pensent seulement qu'ils la connaissent, mais beaucoup d'autres sont incapables de la reconnaître et c'est le rôle du parent professionnel ».
Cependant, il ne s’agit pas uniquement d’un apprentissage à sens unique. « Je ne fais pas que leur enseigner. J'ai aussi beaucoup appris des enfants », note Grace. « J'ai appris encore plus auprès des adolescents », ajoute-t-elle en riant.
Enfin, dire au revoir n’est jamais facile. Parfois, les parents et les enfants se lient et il est difficile de les voir avancer. Mais essayez d’aider l’enfant à faire une transition facile vers la prochaine étape de son voyage. Soyez solidaire lorsqu’ils passent à autre chose pour aider à soulager leur anxiété. En fin de compte, vous pouvez toujours rester en contact si vous souhaitez suivre leurs progrès et continuer à être une figure adulte de confiance dans leur vie.
Fixez-vous des objectifs et ayez de l’espoir
« Ce sont les enfants de Dieu et Il nous les a donnés en prêt. Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour les aider pendant qu'ils sont chez nous et dans nos vies.
En fin de compte, Grace espère voir tous les enfants retrouver définitivement leur famille biologique ou élargie.
Au cours de sa carrière de parent ressource et de parent professionnel, Grace a accueilli des jeunes transition vers leur propre appartement, à leurs familles/grands-parents, et certains dans un logement thérapeutique où ils peuvent obtenir les soins dont ils ont besoin.
«Lorsqu'ils peuvent arriver à un endroit où ils se sentent vraiment désirés et nécessaires, tel est l'objectif», note Grace.
Pour les autres parents professionnels, elle espère qu’ils essaieront tous d’enseigner et d’aider les adolescents à apprendre ce qui les passionne. Découvrez quels sont leurs objectifs et aidez l'enfant à les atteindre. Qu'il s'agisse d'aller à l'université pour les enfants plus âgés ou simplement de retourner auprès de leurs parents pour les enfants plus jeunes, c'est le rôle des parents ressources d'aider les enfants à arriver là où ils veulent être dans la vie.
Il n'y a pas de meilleur sentiment au monde
Grace dit que l'expérience de toucher la vie de quelqu'un d'autre a été extrêmement gratifiante pour elle. Il n’y a pas de meilleur sentiment au monde que d’aider quelqu’un dans le besoin, selon Grace.
« C'est très enrichissant. Le seul problème, c'est que je devrai me teindre les cheveux après. Je n'avais pas les cheveux gris quand j'ai commencé », plaisante-t-elle.
Mais si vous y travaillez et faites des efforts, Grace sait que vous serez dix fois récompensé.
Comment devenir un parent professionnel
Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de devenir parent professionnel, vous pouvez en savoir plus sur le placement familial or démarrez une candidature ici et un recruteur local de familles ressources vous contactera pour répondre à vos questions.
*Les noms et les informations d'identification ont été modifiés pour protéger la vie privée de l'individu.
