L’impact caché du syndrome de stress post-traumatique sur les familles : comprendre les répercussions du traumatisme
Lorsqu'on évoque le trouble de stress post-traumatique (TSPT), on se concentre souvent sur la personne qui en souffre. On parle moins souvent de l'impact du traumatisme sur ses proches, de son influence sur les relations, la parentalité et la vie familiale, parfois de manière imperceptible.
Le mois de juin étant consacré à la sensibilisation au syndrome de stress post-traumatique, au mois de la santé mentale masculine et à la fête des pères, c'est l'occasion d'aller au-delà de l'expérience individuelle du traumatisme et de réfléchir à la façon dont le syndrome de stress post-traumatique peut également affecter les conjoints, les partenaires, les enfants et les autres proches.
Bien que chaque expérience soit différente, comprendre comment le SSPT affecte les familles peut contribuer à créer plus de compassion, des relations plus fortes et voies d'accès au soutien.
Le syndrome de stress post-traumatique ne ressemble pas toujours à ce que les gens imaginent.
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) peut se développer après avoir vécu ou été témoin d'un événement traumatique. Bien que beaucoup associent le SSPT au service militaire, un traumatisme peut provenir d'un large éventail d'expériences, notamment les abus, la négligence, la violence, les accidents, les catastrophes naturelles, le décès d'un être cher ou d'autres événements de vie bouleversants.
Les symptômes peuvent inclure:
- Difficulté à dormir
- Augmentation de l'irritabilité ou de la colère
- Éviter certaines personnes, certains lieux ou certaines situations
- Se sentir constamment sur ses gardes Difficulté à se concentrer
- Engourdissement émotionnel ou sentiment de déconnexion avec les autres
Ces symptômes sont souvent des réponses adaptatives, le corps et l'esprit tentant de protéger une personne après une expérience traumatisante.
« Une partie de ce que nous entendons par traumatismeun est qu'un événement puisse avoir s'est produit dans le passé, mais it Boite commencer sur sa propre vie dans le présent," m'a dit Chris Eggleston, MD, directeur médical des régions de Californie du Nord, de la Vallée centrale, de l'Inland Empire et de la division LynCentro.
Ces expériences peuvent continuer à influencer la façon dont les gens réagissent au stress, aux relations et au sentiment de sécurité longtemps après l'événement lui-même.
Comment le SSPT peut affecter les relations
Vivre avec un syndrome de stress post-traumatique peut rendre plus difficile la communication ouverte, l'expression des émotions ou le sentiment d'appartenance à un groupe social. Une personne peut se replier sur elle-même, éviter les situations sociales ou être facilement submergée par le stress quotidien.
Pour les conjoints et les membres de la famille, ces changements peuvent être déroutants. Un conjoint peut se sentir exclu. Un enfant peut ressentir des tensions à la maison sans en comprendre la raison. Les membres de la famille peuvent interpréter à tort l'évitement ou la distance émotionnelle comme un manque d'intérêt ou d'attention.
En réalité, de nombreuses personnes atteintes de SSPT accordent une grande importance à leurs relations, mais sont confrontées à des symptômes qui rendent les liens plus difficiles.
L'impact sur la parentalité
Les enfants sont souvent plus conscients de ce qui se passe à la maison que les adultes ne le pensent. Même lorsqu'un parent tente de dissimuler ses difficultés, les changements d'humeur, de communication ou de routine sont perceptibles par ses proches.
« Les enfants se tournent naturellement vers leurs parents ou tuteurs pour savoir si le monde est sûr », a déclaré Chris. Lorsque ces derniers sont eux-mêmes submergés par un stress ou un traumatisme persistant, les enfants peuvent développer un sentiment de menace accru, ce qui peut influencer leur façon d'explorer, d'apprendre et de se repérer dans le monde qui les entoure.
Une étude de 2023 des enfants et unadolescents enfants de 9 à 17 ans vivant avec un parent atteint de stress post-traumatique L'étude a révélé que les jeunes remarquaient souvent des changements dans les relations familiales, la prévisibilité émotionnelle et la dynamique générale du foyer. Ces résultats soulignent comment un traumatisme peut influencer le vécu de toute une famille, même lorsque les enfants ne comprennent pas pleinement ce que traverse leur parent.
Les parents souffrant de stress post-traumatique peuvent se montrer plus protecteurs, plus distants émotionnellement ou moins patients lors de périodes difficiles. Certains peuvent avoir du mal à être pleinement présents car ils gèrent des symptômes invisibles pour les autres. Avec le temps, les enfants peuvent percevoir ces signaux, même si le parent fait tout son possible pour les protéger.
Il est particulièrement important d'en prendre conscience durant le Mois de la santé mentale masculine et à l'occasion de la Fête des Pères. Nombreux sont les pères qui ressentent la pression d'être forts, de subvenir aux besoins de leur famille et de gérer seuls les difficultés. Par conséquent, certains hommes peuvent hésiter à parler de leurs souffrances émotionnelles ou à demander de l'aide lorsqu'ils en ont besoin.
Mais demander de l'aide n'est pas un signe de faiblesse. Dans bien des cas, c'est l'une des décisions les plus courageuses qu'un parent puisse prendre pour lui-même et sa famille.
Une assistance est disponible
Faire face aux conséquences d'un traumatisme peut être difficile, mais les familles n'ont pas à affronter cela seules. Un accompagnement psychologique peut offrir un espace sécurisant pour aborder les expériences difficiles, renforcer les liens et développer des stratégies d'adaptation saines.
Certains parents peuvent hésiter à demander de l'aide car ils craignent que cela n'entraîne des jugements, des perturbations familiales ou l'intervention des services de protection de l'enfance.
« Il existe une crainte assez répandue selon laquelle un parent qui demande de l'aide risque de perdre son enfant », a déclaré Chris. « En réalité, les professionnels perçoivent très différemment un parent qui dit : “Je suis inquiet pour mon enfant et je veux faire de mon mieux.” »
Selon Chris, le fait de demander de l'aide est le plus souvent perçu comme un signe qu'un parent prend des mesures pour créer un environnement plus sûr, plus sain et plus heureux pour sa famille.
Pourquoi la compréhension est importante
Les familles n'ont pas besoin d'être des experts en santé mentale pour soutenir un proche souffrant de stress post-traumatique. De petits gestes de compréhension peuvent faire toute la différence.
Se renseigner sur le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) peut aider les proches à reconnaître que certains comportements peuvent être des symptômes plutôt que des actes intentionnels. Un dialogue ouvert peut réduire les malentendus et favoriser le rapprochement.
Il est également important que les membres de la famille prennent soin de leur propre bien-être. Soutenir une personne confrontée à des problèmes de santé mentale peut être difficile, et les aidants méritent eux aussi d'être soutenus.
La guérison se fait ensemble
Le syndrome de stress post-traumatique peut affecter toute la famille, mais celle-ci peut également jouer un rôle important dans le processus de guérison.
Selon Chris, l'un des aspects les plus encourageants du traitement des traumatismes est d'aider les gens à comprendre que leur passé ne les définit pas.
« Nombreux sont ceux qui finissent par croire qu’ils sont mauvais, fous ou défectueux, car c’est ainsi qu’ils comprennent le monde qu’ils ont vécu », a-t-il déclaré. « Mais ils ne le sont pas. Ils ont traversé des expériences exceptionnelles. »
Chris souligne que les êtres humains sont remarquablement adaptables. Avec le soutien adéquat, les individus et les familles peuvent apprendre de nouvelles façons de gérer le stress et adopter progressivement des habitudes plus saines.
« L’une des choses les plus réconfortantes que je puisse faire, c’est de dire à un jeune ou à un parent : “Vous n’avez rien d’anormal, et ce que vous vivez est tout à fait normal”, a-t-il déclaré. « Nous avons un plan d’action pour améliorer la situation, et avec un traitement adapté, les perspectives sont vraiment positives. »
Personne n'est condamné à traverser un traumatisme seul. Que le soutien vienne de proches, d'un professionnel de confiance ou d'une communauté bienveillante, la guérison est possible.
