Le 18 avril, des jeunes leaders, des familles et des organismes communautaires se sont réunis à l'école intermédiaire Garvey pour le 17e Sommet annuel de la jeunesse de la vallée de San Gabriel, organisé par le Centre familial Asie-Pacifique (APFC) de Pacific Clinics. Cet événement annuel, piloté par les jeunes, a rassemblé jeunes et partenaires communautaires pour une journée axée sur la santé mentale, la prévention, le leadership et le lien social.
Le thème de cette année, ORBIT — Organiser, Réinventer, Construire, Innover et Transformer — a encouragé les participants à réfléchir de manière globale à leur rôle dans la construction de l'avenir tout en restant ancrés dans la communauté.
« Le Sommet de la jeunesse est le reflet d'une mission rêvée il y a bien longtemps : créer un événement entièrement par les jeunes, pour les jeunes », a déclaré Stephanie Zapata, directrice de programme pour APFC et co-animatrice de l'événement. Stephanie a expliqué que le thème avait été choisi comme métaphore pour « créer des espaces sur Terre où les jeunes peuvent se retrouver en orbite avec leurs pairs dans notre humanité partagée, afin de susciter un changement communautaire positif et une guérison intergénérationnelle ».
Le sommet a été marqué par une conférence d'Audrey Ouyang, élève de terminale au lycée Gabrielino et figure de proue du mouvement étudiant. Des ateliers animés par des organisations de jeunesse et des associations locales ont également été proposés. Les sessions, variées et créatives, allaient du concret au militant, avec des thèmes tels que « Les bases de la bot », « Comment devenir riche : guide pratique pour les jeunes », « Relations saines » et « Freehand & Fizz », un atelier de bien-être par l'art. D'autres sessions ont abordé des sujets comme « L'organisation communautaire et l'entraide », « Gérer l'anxiété » et « Connaître ses droits : préparer les communautés immigrées ». Un espace bien-être, avec une musique apaisante, permettait aux personnes surstimulées de se détendre.
Des organisations, notamment les Centre de jeunesse asiatique, YWCA de la vallée de San Gabriel, Premier jour et promotion de la justice en Californie du Sud J'ai animé des ateliers et tenu un stand lors du salon des ressources, offrant des informations sur les programmes locaux et les services de soutien.
Plus tard dans la journée, une table ronde réunissant étudiants et anciens étudiants a offert des conseils pratiques pour s'orienter dans l'enseignement supérieur, les intervenants partageant leurs expériences personnelles et leurs astuces. Madilyn Yee, étudiante de première année à l'Université de Californie à Irvine et jeune leader ayant grandi dans la vallée de San Gabriel, a souligné l'importance de définir la réussite selon ses propres critères.
« Peu importe l’université que vous choisissez, vous pouvez réussir », a déclaré Yee. « Si vous êtes motivé, vous trouverez des opportunités qui vous mèneront là où vous devez être dans la vie. »
Outre le développement des compétences et l'éducation, le sommet a également mis l'accent sur le rôle de la joie dans le bien-être communautaire. La co-animatrice Cassandra Arechiga, responsable de l'apprentissage socio-émotionnel chez Rangers de Woodcraft, a souligné l'importance de créer des espaces qui permettent de trouver un équilibre entre la résolution des problèmes et la promotion des liens.
« Je pense que le travail de prévention se concentre souvent sur les difficultés, ce qui est important », a déclaré Cassandra. « Mais cet événement est un espace de joie et de partage à 100 %, et c'est essentiel à la guérison de tous ici. »
Entre ateliers, forum des ressources, repas partagés et spectacles organisés par les jeunes, le sommet a offert aux participants de nombreuses occasions d'échanger tout en développant leurs compétences et leur confiance en eux.
