Regardez l'histoire complète de Lawrence et Diego.
Même dans le monde incroyable du placement familial, une histoire comme celle-ci arrive rarement, voire jamais. Cependant, le couple marié Lawrence et Diego de Madera, en Californie, a établi une nouvelle barre en décidant de donner à sept frères et sœurs un foyer permanent ensemble après des années de séparation dans des familles d'accueil différentes.
« À un moment donné, nous avons pensé à la possibilité d'une maternité de substitution, puis nous nous sommes demandé pourquoi donner plus de vies au monde alors qu'il y en a tant qui ont besoin de conseils et d'amour ? Mais nous n’en voulions que deux. C’était deux. »
Diego est professeur de musique avec des élèves placés dans ses classes, et Lawrence est infirmier scolaire dans un lycée local, qui compte une forte population de jeunes placés.
Plusieurs mois se sont écoulés après qu’ils aient postulé pour devenir parents ressources avant d’entendre quoi que ce soit. Ensuite, Pacific Clinics les a contactés pour leur faire savoir qu’ils avaient un groupe de sept frères et sœurs.
Personne ne pouvait les prendre, même après une recherche à l'échelle de l'État et à l'extérieur de l'État.
« Alors, ils nous ont demandé : « Seriez-vous prêts à en prendre trois au lieu de deux ? Nous en avons parlé et nous nous sommes demandé : eh bien, qu'est-ce qu'un de plus ?
Le couple a emmené les trois garçons et, au cours de la première année, s'est réuni avec leurs quatre sœurs, qui étaient dans une famille d'accueil à Merced, environ une fois par mois.
Ensuite, le couple a entendu par l’intermédiaire des garçons que les filles voulaient la même vie que celle de leurs frères. « Ici, les garçons vivent une vie incroyable, voyagent partout et ont leur propre chambre. Nous nous sentions juste mal.
« Nous avons pris la décision de réunir les sept et avons dit que nous trouverions une solution à partir de là. Maintenant, nous sommes depuis un an avec les filles et presque deux ans avec les garçons.
"Quand les sœurs l'ont découvert, elles se sont dit : 'Nous allons préparer nos affaires ce soir.' Nous voulons y aller maintenant. Et en deux semaines, ils avaient emménagé chez nous.
Comment font-ils?
C'est la question que tout le monde se pose : comment ces deux-là gèrent-ils un foyer de sept enfants âgés de : 14, 12, 11, 10, 9, 8 et 3 ½ ?
Lawrence, qui poursuit également ses études en soins infirmiers, déclare : « Eh bien, vous savez, nous sommes un peu maigres, mais nous nous débrouillons. Et les enfants sont géniaux. Nous y parvenons.
"Cela aide énormément que nous travaillions tous les deux à temps plein dans les écoles et que nos horaires imitent presque les leurs."
« Le plus difficile est de les tenir tous responsables. C'est une conversation constante : nous sommes juste deux contre sept. Tout ce que nous demandons, c’est qu’ils nettoient après eux et maintiennent leurs notes.
« Pour moi », dit Diego, « le plus difficile, ce sont les filles plus âgées. L’une des raisons pour lesquelles nous avons pris les trois garçons au départ, c’est parce que c’était un peu comme, eh bien, nous sommes tous les deux des gars et nous connaissons des garçons.
« Soyons réalistes », dit Lawrence. "Il n'y a pas de maman dans la maison. Ils ont deux pères, alors nous essayons juste de les soutenir et d’être là, vous savez, parce qu’ils manquent de ça.
Mais pas entièrement.
La sœur de Diego et les mères des couples jouent un rôle important – et peut-être surprenant pour certains – tout comme la maman bio des filles. Le couple se donne comme priorité de voir et de communiquer avec maman (et papa) tous les deux mois, ainsi que pour les anniversaires et les vacances.
Cela aide également que les familles de Lawrence et Diego soient à bord, « super impliquées » et vivent à proximité.
« Ils aident beaucoup et adorent la sœur de Diego. C'est la tante préférée car elle les gâte. Nos familles ont totalement accueilli ce groupe fraternel comme le leur.
Oh, les endroits où ils iront (et sont allés)
Le couple dit qu'il est important pour eux de leur offrir de nouvelles expériences qu'ils n'ont jamais vécues auparavant.
Avant Madera, aucun des frères et sœurs n'avait pris l'avion, vu la plage, les montagnes, le sable ou la neige. Ils n’étaient définitivement jamais allés à Disneyland.
Tout cela a été corrigé.
Quand les filles ont vu la plage, « elles étaient ravies. Enfin, au moins pendant les deux premiers jours, puis ils ont rapidement découvert le sable.
La prochaine étape de l'itinéraire consiste à envoyer les trois filles les plus âgées faire un voyage de sept jours à New York, Philadelphie et Washington, DC, pour en apprendre davantage sur l'histoire de l'Amérique et de la Big Apple. Le voyage se fait à travers le district scolaire des filles. "Nous faisons tout ce que nous pouvons pour rendre le voyage possible, même si financièrement, cela a été un défi."
Pour tous les enfants – et le couple – cela a été un « tout nouveau monde ».
«Même avec les trois premiers», explique Diego, «ce fut un choc mental et physique de devenir parents du jour au lendemain. J'étais là-bas la nuit pour vérifier qu'ils respiraient. Mais c’est définitivement devenu plus facile – et plus amusant.
L’aspect le plus gratifiant a été de constater la croissance. Beaucoup d’enfants ont eu des difficultés en lecture, en notes et en vocabulaire. Mais, moins d’un an après avoir vécu avec leurs nouveaux parents, ils ont fait un virage à 180°. « Ils sont comme de nouveaux enfants », déclare Lawrence. "Ils sont absolument en train de le tuer."
Lorsqu'on lui demande quels conseils ou idées ils pourraient donner aux futurs parents potentiels, Lawrence répond : « Je pense que beaucoup de gens ont simplement peur parce que c'est l'inconnu. Vous ne savez pas ce que vous allez obtenir. L’un de nos enfants a quelques problèmes, et cela nécessite un peu de travail supplémentaire, mais en fin de compte, même avec les sept, tout devient très vite normal.
Les six enfants les plus âgés font tous du sport ou jouent d’au moins un ou plusieurs instruments de musique. Au cours de l'interview, Lawrence tourne la caméra de son ordinateur vers l'un de leurs garçons et lui demande s'il jouera devant un public.
Le garçon de 10 ans regarde la caméra – un peu timide mais prêt à répondre à la demande de son père – et montre ses capacités presque incroyables pour seulement un an d'entraînement.
« C'est tout simplement fou comme, en si peu de temps, on peut voir les enfants s'épanouir totalement. J’ai l’impression que nous manquerions une grande partie de notre vie si nous ne les avions pas maintenant.
Au moment de la publication, les garçons sont en cours de processus d'adoption, et les filles devraient suivre de même, pas loin derrière.
« Vous voyez tous les succès des enfants, leur bonheur et leur bonne santé. Tout cela en vaut la peine. S’ils n’étaient pas là, nous serions totalement perdus.
Apprenez-en davantage sur la façon de devenir un parent ressource grâce aux Pacific Clinics.
