많은 아빠들이 스트레스, 우울증, 번아웃과 조용히 싸우고 있지만, 목소리를 낼 만큼 안전하다고 느끼는 아빠는 거의 없습니다. 이제 우리가 귀 기울여야 할 때입니다. 아버지가 된다는 것은 흔히 강인함, 꾸준함, 회복력, 그리고 신뢰의 상징으로 여겨집니다. 하지만 그 강인함 이면에는 많은 아빠들이 거의 말하지 않는 감정적 부담을 안고 있습니다. 직장에 다니고, 숙제를 도와주고, 가족을 하나로 묶지만, 아무도 그들이 어려움에 직면해 있다는 것을 알아차리지 못하는 경우가 많습니다. 정신 건강 문제가 있는 남성의 거의 절반이 치료를 받지 않으며 남성은 여성의 약 4배에 달하는 비율로 자살로 사망합니다.NIMH, 2023). 이러한 침묵은 단지 개인적인 것이 아닙니다. 깊이 뿌리박힌 문화적 규범과 체계적 장벽으로 인해 남성, 특히 아버지가 필요한 보살핌을 받지 못하는 데서 비롯됩니다. 우리는 많은 아버지들이 지고 있는 침묵의 짐을 인식하는 법을 배우고, 우리 삶 속의 아버지들이 이런 대화를 위한 공간을 만들 때 치유가 시작된다는 것을 이해하도록 도울 수 있습니다.
남성성이 정신 건강에 미치는 영향
어린 시절부터 많은 남자아이들은 강함은 곧 침묵을 의미한다는 것을 배웁니다. 연약함은 종종 약함과 동일시되곤 합니다. 하지만 아버지가 될 무렵에는 이러한 교훈이 깊이 새겨집니다. 보호받아야 할 사람이 아니라, 보호자가 되라는 것입니다. 요구하지 말고, 베풀어 주세요. 마음을 다잡으세요. 남성의 정신 건강을 연구하는 연구자들은 많은 아버지들이 단순히 취약함이 곧 약점이라는 생각을 내면화했기 때문에 도움을 구하지 않는다는 사실을 발견했습니다. John L. Oliffe의 2023년 연구"이 연구는 많은 남성이 질병에 접근하는 방식을 보여줍니다. 즉, 힘을 포기하는 것이 아니라 취약성과 감정적 개방성을 포함하는 방식으로 힘을 재구성하는 것입니다." 하지만 아버지가 된다고 해서 정신 건강 문제가 사라지는 것은 아닙니다. 오히려 표면으로 드러나는 경우가 많습니다. 정서적 피로, 번아웃, 과민 반응, 고립은 모두 더 심각한 스트레스의 징후일 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 많은 아버지들은 도움을 구하는 것이 실패를 의미한다는 내면화된 믿음 때문에 목소리를 내기를 주저합니다. 감정적으로 현재에 집중하는 것과 무적감을 느끼는 것 사이의 문화적 모순은 아버지들이 갇힌 듯한 느낌을 갖게 할 수 있습니다.
아버지가 짊어지는 감정적 부담
오늘날 아빠들은 그 어느 때보다 더 적극적으로 참여합니다. 감정적으로 곁에 있어 주고, 지지해 주고, 함께 있어 주고 싶어 합니다. 하지만 그렇다고 해서 기대가 가벼워지는 것은 아닙니다. 많은 아빠들이 돌봄 제공자, 생계를 책임지는 사람, 파트너, 롤모델 등 여러 역할을 동시에 해내고 있습니다. 아빠들이 어려움에 직면할 때, 그것이 항상 슬픔으로만 나타나는 것은 아닙니다. 과로, 감정적 거리감, 짜증, 약물 사용 등으로 나타날 수도 있습니다. 이러한 징후들은 다른 사람들뿐만 아니라 아빠 자신도 종종 간과합니다. 사회적 규범은 남성이 감정을 억누르고 혼자 스트레스를 감당하도록 요구하는데, 이는 말 그대로 도움을 구하는 것을 막고 그들을 고립시킵니다. 예를 들어, 국립 의학 도서관 연구 결과 그 "우울증에 대한 도움을 찾는 것은 [남자의] 자존감에 대한 위협입니다" 전통적인 감정 조절 규범과 충돌할 때. 아무리 좋은 의도를 가진 가족 구성원이나 파트너라 할지라도, 특히 아버지 자신이 자신의 감정을 큰 소리로 말하는 것이 허락되지 않는다고 느낄 때는 징후를 놓칠 수 있습니다.
도움을 요청하기 어려운 이유
수치심과 낙인은 여전히 남아 있다
많은 아빠들이 도움을 요청하는 것을 부끄러워하는데, 이는 자신이 약해서가 아니라, 자신에게는 도움이 필요하지 않다고 생각하기 때문입니다. 판단에 대한 두려움, 내면화된 낙인, 그리고 취약함을 실패로 여기는 문화는 모두 침묵의 원인이 됩니다.
정신 건강 분야의 낙인을 연구하는 연구원인 피터 하우겐은 이렇게 말했습니다. "판단받는 것에 대한 두려움 때문에 개인은 자신의 문제를 숨기거나 완전히 부정할 수 있습니다."
시스템은 아버지를 염두에 두고 만들어지지 않았습니다
아빠들이 도움을 요청하고 싶어도 항상 쉽게 지원을 받을 수 있는 것은 아닙니다. 서비스는 종종 엄마들을 염두에 두고 설계됩니다. 시간, 비용, 육아, 낙인과 같은 현실적인 장벽이 도움을 받는 데 걸림돌이 될 수 있습니다. 이러한 격차를 해소하기 위해서는 트라우마에 대한 이해를 바탕으로 문화적 존중을 바탕으로 아버지들을 지지하는 돌봄을 제공하는 것이 매우 중요합니다. 행동 건강 서비스 or 조기 개입 프로그램아빠들이 있는 곳에서 그들을 만날 수 있는 서비스가 제공됩니다.
오늘날 아빠들이 대화를 어떻게 바꾸고 있는가
오늘날 아버지들은 새롭고 강력한 방식으로 육아를 실천하며, 침묵의 악순환을 끊고, 감정적으로 드러내며, 오랫동안 고수되어 온 남성성에 대한 고정관념에 도전하고 있습니다. 많은 아버지들이 명확한 로드맵 없이 이러한 변화를 헤쳐나가고 있으며, 이전 세대와는 다른 방식으로 행동해야 한다는 감정적 부담을 지고 있는 경우가 많습니다. 퍼시픽 클리닉의 임상의들과 같은 정신 건강 전문가들은 이러한 변화가 의미 있는 변화이지만, 동시에 감정적으로도 힘들 수 있음을 인지하고 있습니다. 그렇기 때문에 지원, 공동체 의식, 그리고 문화적 공감대를 형성하는 돌봄이 필수적입니다. 누구도 아버지 역할을 혼자 헤쳐나가야 하는 것은 아니기 때문입니다.
문화와 정체성의 역할
많은 아버지들에게 정신 건강은 성별에 따른 기대뿐만 아니라 인종, 계층, 문화, 정체성에 의해서도 형성됩니다. 많은 유색인종 공동체에서 정신 건강은 여전히 금기시되는 주제입니다. 이민자 아버지들에게는 다른 문화적 기대에 부응해야 하는 추가적인 스트레스가 있습니다. LGBTQ+ 아버지들에게는 가시성, 안전, 그리고 지지가 중요합니다. 저소득층 아버지들에게는 생존이 최우선이며, 정신 건강은 마지막이거나 아예 고려되지 않는 경우가 많습니다. 그리고 숫자는 그것을 뒷받침합니다. Paulson & JAMA의 메타 분석 베즈모어 약 28,000명의 아버지를 검토한 결과 다음과 같은 사실을 발견했습니다. 아버지의 10.4%는 임신 중과 산후 25.6년까지 우울증을 경험했으며, 가장 높은 비율은 3~6개월 사이에 XNUMX%로 나타났습니다. 출생 후. 이런 아버지들은 그저 침묵하는 것이 아니라, 자신들을 간과하거나 돕지 못하는 시스템을 헤쳐나가는 경우가 많습니다.
아버지의 날 체크인
아버지가 된다는 것은 항상 책임감을 동반했지만, 오늘날에는 새로운 모습을 발견하는 일 또한 필요합니다. 아빠들은 현재에 충실하고, 연약하며, 감정적으로 강하다는 것의 의미를 새롭게 쓰고 있습니다. 하지만 혼자서는 이 모든 것을 해낼 수 없습니다. 이번 어버이날 축하만 하는 게 아니라, 서로 안부를 묻고, 우리 삶 속 아빠들이 어떤지 이야기해 봅시다. 정말 행동하고 솔직하게 대답할 수 있는 공간을 마련하세요. 아빠가 말하지 않는 것이 추가적인 부담이 되어서는 안 됩니다. 그것은 '아무것도 아닌' 것이 아닙니다. 그것은 '모든 것'입니다.
