필립이 처음 들어왔을 때 리알토 클럽하우스 약 10년 전, 그는 인랜드 엠파이어에 처음 왔을 때 이곳이 자신의 고향이 될 거라고는 예상하지 못했습니다. 그는 다니던 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 그룹이 자신에게 맞지 않다는 것을 깨닫고 보훈처(VA)의 추천으로 이곳을 찾게 되었습니다. 단순한 추천으로 시작된 것이 더 깊은 의미를 갖게 되었습니다. 공동체, 삶의 목적, 그리고 치유를 찾을 수 있는 두 번째 기회였습니다.
리알토 클럽하우스는 참전 용사와 지역 사회 구성원들이 서로 소통하고, 회복을 위해 노력하며, 함께 삶을 재건할 수 있는 동료 지원 공간입니다. 필립에게 이곳은 자신을 포기하지 않고 앞으로 나아가는 법을 배운 곳이 되었습니다.
필립의 이야기는 그의 십 대 시절로 거슬러 올라갑니다. 17세 때, 법을 어겨 문제가 생긴 그는 감옥에 가거나 군대에 가는 두 가지 선택지 앞에 놓였습니다. 그는 미 해병대를 선택했습니다. 훈련소에서 그는 규율, 인내심, 그리고 전우애를 배웠습니다. 이러한 가치들은 삶이 어려운 시기를 겪을 때에도 그의 곁에 남아 있었습니다.
필립은 베트남 전쟁 시기에 복무했습니다. 비록 해외 파병은 되지 않았지만, 많은 해병대 동료들이 전투에 투입되는 모습을 목격했습니다. 불확실성, 상실감, 그리고 갑작스러운 민간인 생활로의 복귀는 그에게 깊은 상처를 남겼습니다.
집으로 돌아오는 길은 예상보다 훨씬 힘들었다. 해병대의 엄격한 규율이 일상생활에 쉽게 적용되지 않았다. 소속감을 찾던 그는 약물을 사용하는 사람들과 어울리기 시작했다. 단순한 도피처였던 약물 사용은 결국 습관으로 이어져 수년간의 고통스러운 삶으로 이어졌다.
필립은 결국 12단계 프로그램을 통해 회복을 시작했습니다. 그는 가장 의미 있는 부분은 잘못을 바로잡는 것이었다고 말합니다. 자신이 상처를 준 사람들에게 편지를 쓰고 과거에 대한 책임을 지는 것이었습니다.
하지만 술을 끊은 후에도 그는 주거 불안정에 시달렸습니다. 한때 그는 "3년 안에 세 번의 노숙 경험이 있어야 한다"는 요건을 충족하지 못해 주택 바우처를 거부당했다고 합니다. 그는 노숙 경험이 두 번밖에 없었습니다. 그는 미국 재향군인부(VA)의 도움으로 약 6개월 전에 주택도시개발부(HUD) 바우처를 받기 전까지 여러 차례 노숙 생활을 경험했습니다.
현재 그는 레드랜즈에 원룸 아파트에 살고 있습니다. 하지만 치솟는 주택 가격 때문에 생활이 쉽지 않습니다. "예전에는 월세가 100달러였던 걸로 기억하는데, 지금은 거의 1,900달러를 내고 있어요."라고 그는 말했습니다.
여러 어려움에도 불구하고 필립은 여전히 희망을 잃지 않고 있다. 그는 "올바른 방식"으로 일을 하는 것이 항상 쉬운 일은 아니었지만, 정직과 인내심이 자신을 흔들리지 않게 해 주었다고 말한다.
퍼시픽 클리닉은 샌버나디노 카운티 전역에 군인 및 가족 서비스를 제공하는 클럽하우스를 운영하고 있으며, 리알토, 루서른 밸리, 니들스, 샌버나디노, 유카이파, 유카 밸리에 지점이 있고, 애플 밸리에 새로운 클럽하우스가 개설될 예정입니다.
더 많은 정보를 원하시면 전화하세요: 877-PC-CARES (722-2737).
