Panoorin ang buong kwento nina Lawrence at Diego.
Kahit na sa hindi kapani-paniwalang mundo ng pag-aalaga, ang isang kuwentong tulad nito ay madalang na dumarating, kung kailanman. Gayunpaman, ang mag-asawang Lawrence at Diego mula sa Madera, California, ay nagtakda ng bagong bar nang magpasya silang bigyan ng permanenteng tahanan ang pitong magkakapatid pagkatapos ng ilang taon na pagkakahiwalay sa iba't ibang foster home.
"Sa isang punto, naisip namin ang posibilidad ng surrogacy at pagkatapos ay naramdaman namin na bakit nagdadala ng mas maraming buhay sa mundo kung napakaraming nangangailangan ng gabay at pagmamahal? Pero dalawa lang ang gusto namin. Dalawa iyon."
Si Diego ay isang guro ng musika na may mga foster na mag-aaral sa kanyang mga klase, at si Lawrence ay isang nars ng paaralan sa isang lokal na mataas na paaralan, na may mataas na populasyon ng foster youth.
Lumipas ang ilang buwan pagkatapos nilang mag-apply para maging resource parents bago sila nakarinig ng kahit ano. Pagkatapos, nakipag-ugnayan ang Pacific Clinics upang ipaalam sa kanila na mayroon silang pitong magkakapatid na grupo.
Walang sinuman ang maaaring kumuha ng mga ito, kahit na pagkatapos ng paghahanap sa buong estado at labas ng estado.
“So, tinanong nila kami, 'Would you guys be willing to take three instead of two?' Napag-usapan namin ito at naisip, mabuti, ano ang isa pa?"
Kinuha ng mag-asawa ang tatlong lalaki at, sa paglipas ng unang taon, nagsama-sama ang kanilang apat na kapatid na babae, na nasa isang foster home sa Merced, halos isang beses sa isang buwan.
Pagkatapos, narinig ng mag-asawa sa pamamagitan ng mga lalaki na gusto ng mga babae ang buhay na kinabubuhay ng kanilang mga kapatid. "Narito, ang mga batang lalaki ay nabubuhay sa kamangha-manghang buhay, naglalakbay sa iba't ibang lugar at may sariling mga silid-tulugan. Masama lang ang pakiramdam namin.”
"Gumawa kami ng desisyon na muling pagsamahin ang lahat ng pito at sinabi namin na malaman namin ito mula doon. Ngayon, isang taon na kami sa mga babae at halos dalawang taon sa mga lalaki.”
“Nang malaman ng magkapatid na babae, parang, 'Mag-iimpake kami ng mga gamit namin ngayong gabi. Gusto naming pumunta ngayon.' At sa loob ng dalawang linggo ay lumipat na sila sa amin.”
Paano Nila Ginagawa Ito?
Ito ang tanong ng lahat: paano pinamamahalaan ng dalawang ito ang isang sambahayan ng pitong bata, na ang edad ay: 14, 12, 11, 10, 9, 8 at 3 ½?
Si Lawrence, na nagsusumikap din sa kanyang kredensyal sa pag-aalaga sa paaralan, ay nagsabi, "Well, alam mo, medyo manipis kami, ngunit namamahala kami. At ang mga bata ay mahusay. Natapos natin ito.”
"Napakalaking tulong na pareho kaming nagtatrabaho ng buong oras sa mga paaralan at halos ang aming mga iskedyul ay gayahin ang kanila."
"Ang pinakamahirap na bahagi ay ang pagpapanatiling may pananagutan sa kanilang lahat. Ito ay palagiang pag-uusap: tayong dalawa lang laban sa inyong pito. Ang hinihiling lang namin ay linisin nila ang kanilang sarili at panatilihin ang kanilang mga marka.
“Para sa akin,” ang sabi ni Diego, “ang pinakamahirap na bagay ay ang matatandang babae. Ang isa sa mga dahilan kung bakit namin kinuha ang tatlong lalaki sa orihinal ay dahil ito ay tulad ng, well, pareho kaming mga lalaki at kilala namin ang mga lalaki.
“Maging totoo tayo,” sabi ni Lawrence. "Walang mama sa bahay. May dalawa silang tatay, so we just try to be supportive and be there, you know, kasi kulang sila niyan.”
Gayunpaman, hindi ganap.
Ang kapatid ni Diego at ang mga ina ng mag-asawa ay gumaganap ng isang mahalagang papel - at marahil ay nakakagulat sa ilan - gayon din ang bio mom ng mga batang babae. Ginagawang priyoridad ng mag-asawa na makita at makipag-usap kay nanay (at tatay) bawat isang buwan, at para sa mga kaarawan at pista opisyal.
Nakakatulong din na ang mga pamilya nina Lawrence at Diego ay nakasakay, "sobrang kasali" at nakatira malapit.
“Marami silang natutulungan, at hinahangaan nila ang kapatid ni Diego. Siya ang paboritong tita dahil ini-spoil niya ang mga ito. Ang aming mga pamilya ay lubos na tinatanggap ang magkakapatid na grupong ito bilang kanilang sarili.”
Oh, ang mga Lugar na Pupuntahan Nila (at Napuntahan Na)
Sinabi ng mag-asawa na mahalaga sa kanila na mabigyan sila ng mga bagong karanasan na hindi pa nila nararanasan.
Bago si Madera, wala sa magkapatid ang nakasakay sa eroplano, nakakita ng dalampasigan, kabundukan, buhangin o niyebe. Tiyak na hindi pa sila nakapunta sa Disneyland.
Naayos na lahat yan.
Nang makita ng mga babae ang dalampasigan, “Tuwang-tuwa sila. Buweno, kahit sa unang dalawang araw, at pagkatapos ay natutunan nila nang mabilis ang tungkol sa buhangin.
Susunod sa itineraryo ay sinusubukang ipadala ang pinakamatandang tatlong batang babae sa isang pitong araw na paglalakbay sa New York, Philadelphia at Washington, DC, upang malaman ang tungkol sa kasaysayan ng America at ang Big Apple. Ang biyahe ay sa pamamagitan ng distrito ng paaralan ng mga babae. "Ginagawa namin ang lahat ng aming makakaya upang gawing posible ang paglalakbay, kahit na sa pananalapi, ito ay naging mahirap."
Para sa lahat ng mga bata - at ang mag-asawa - ito ay naging isang "buong bagong mundo."
“Kahit na sa unang tatlo,” sabi ni Diego, “nakakabigla sa mental at pisikal na pagiging mga magulang sa isang gabi. Nandoon ako sa gabing nagchecheck para lang masiguradong humihinga sila. Ngunit tiyak na naging mas madali ito - at mas masaya."
Ang pinaka-kapaki-pakinabang na aspeto ay nakikita lamang ang paglago. Marami sa mga bata ang nahirapan sa pagbabasa, mga marka at bokabularyo. Ngunit, sa loob ng isang taon ng pamumuhay kasama ang kanilang mga bagong magulang, nakagawa sila ng 180. “Para silang mga bagong bata,” sabi ni Lawrence. "Talagang pinapatay nila ito."
Nang tanungin kung anong payo o pananaw ang mayroon sila para sa mga potensyal na magulang sa hinaharap, sinabi ni Lawrence, "Sa tingin ko maraming tao ang natatakot dahil ito ay hindi alam. Hindi mo alam kung ano ang iyong makukuha. Ang isa sa aming mga anak ay may ilang mga isyu, at iyon ay nangangailangan ng kaunting dagdag na trabaho, ngunit sa pagtatapos ng araw, kahit na sa lahat ng pito, ang lahat ay nagiging normal nang napakabilis.
Ang anim na pinakamatandang bata ay pawang kasangkot sa palakasan o paglalaro ng hindi bababa sa isa o higit pang mga instrumentong pangmusika. Sa panahon ng panayam, ibinaling ni Lawrence ang kanilang computer camera sa isa sa kanilang mga anak at tinanong kung siya ay maglalaro para sa isang madla.
Ang 10-taong-gulang ay tumitingin sa camera-medyo nahihiya ngunit handang tanggapin ang kahilingan ng kanyang ama-at ipinakita ang kanyang halos hindi kapani-paniwalang kakayahan sa loob lamang ng isang taon ng pagsasanay.
“Nakakabaliw lang kung paano, in such a short amount of time, you can just see the kids totally blossom. Pakiramdam ko ay mami-miss natin ang napakalaking bahagi ng ating buhay kung wala sila ngayon.”
Sa oras ng pag-publish, ang mga lalaki ay dumadaan sa proseso ng pag-aampon, at ang mga batang babae ay nakatakda para sa parehong, hindi malayo sa likod.
“Nakikita mo ang lahat ng tagumpay at pagiging masaya at malusog ng mga bata. Sulit ang lahat. Kung wala sila dito, tuluyan na tayong mawawala.”
Matuto pa kung paano maging resource parent sa pamamagitan ng Pacific Clinics.
