Ang Kinship Support Services Program ay isa sa hanay ng mga programa sa Contra Costa County (sa Capital Region) na inilunsad noong 1985. Ang layunin ng Kinship Support Services Program ay tulungan ang pamilya o mga kamag-anak na tagapag-alaga–kadalasan ang mga lolo’t lola–upang sila ay epektibong ibigay ang mga kabataan sa kanilang pangangalaga at tumulong na maiwasan ang paglalagay ng hindi pampamilyang foster care. Ang mga kamag-anak na tagapag-alaga ay kadalasang humahakbang sa pangunahing tungkulin ng tagapag-alaga dahil sa isa sa mga sumusunod na dahilan: mental o pisikal na kalusugan ng may sapat na gulang, paggamit ng droga, pang-aabuso, pagkakulong, pag-abandona o kamatayan. Ang ilang mga kamag-anak na tagapag-alaga ay mga lisensyadong mapagkukunang magulang din, ngunit hindi lahat.
Nag-aalok din ang programa ng malawak na hanay ng mga aktibidad, mapagkukunan at pagkakataong kumonekta upang makatulong na palakasin at suportahan ang mga tagapag-alaga ng pagkakamag-anak, kabataan at pamilya at mapahusay ang pangkalahatang paggana ng pamilya. Kasama sa mga halimbawa ng mga alok ang mga personal na grupo ng suporta para sa kabataan at nasa hustong gulang, mga workshop sa pagbuo ng kasanayan sa personal na kabataan, mga roller skating event, piknik ng pamilya at marami pa.
Humigit-kumulang 150 pamilya o 300 indibidwal bawat taon ang pinaglilingkuran ng programa, na libre at bukas sa mga kamag-anak o hindi nauugnay na mga miyembro ng pamilya na pangunahing tagapag-alaga ng kabataan hanggang 21 taong gulang sa Contra Costa County. Ang mga tagapag-alaga ay hindi kailangang maging isang lisensiyadong resource parent para makasali at ang mga pamilya ay maaaring manatili sa programa hanggang sa kanilang huling anak ay maging 21 taong gulang.
"Ang ilang mga tao ay nanatili sa amin sa loob ng maraming taon at taon," sabi Antoinette Harris, associate clinical director para sa Contra Costa Support Services.
Kapag natugunan ang mga pangangailangan ng mga tagapag-alaga, maaari silang makaranas ng mas kaunting stress at maaaring magkaroon ng higit na pangkalahatang pakiramdam ng kagalingan.
Ang mga kamag-anak na tagapag-alaga ay maaaring mabigla habang sinusubukan nilang matugunan ang kanilang sariling mga pangangailangan at ang mga pangangailangan ng mga kabataang nakatira sa kanila, ayon kay Antoinette. Ang pagkabigo at pagkalito ay karaniwan kapag nagna-navigate sa iba't ibang sistema tulad ng hustisya ng kabataan, serbisyo sa bata at paaralan.
"Ang mga sistemang ito ay maaaring umasa na ang mga kamag-anak na tagapag-alaga ay dapat balikatin ang mga responsibilidad ng pagpapalaki ng isang bata na tila hindi gaanong isinasaalang-alang ang mga hamon na nauugnay," sabi niya.
Sa Programa ng Mga Serbisyong Suporta sa Kinship, nasusulit ng mga pamilya ang napakaraming mapagkukunan at serbisyo (nang walang gastos) gaya ng:
- Malawak na hanay ng mga social na kaganapan at aktibidad, tulad ng mga piknik, roller skating, escape room at iba pang mga kaganapan
- Mga mapagkukunan, impormasyon at mga referral (legal, medikal, therapy, mga klase sa komunidad)
- Mga workshop sa iba't ibang paksa, tulad ng pagbuo ng kasanayan sa kabataan
- Pamamahala ng kaso
- Programming pagkatapos ng paaralan
- Suporta sa pangangalaga/pag-ampon
- Mentor ng kabataan
- Mga suportang grupo
- Tulong sa mga pangunahing pangangailangan
- Adbokasiya para sa mga pamilya
- Paghahanap ng suporta mula sa, at kumonekta sa, ibang mga pamilya sa programa
- Dalawang uri ng pag-aalaga ng pahinga (panandaliang kaluwagan mula sa pagiging magulang upang makapagpahinga o gumugol ng oras sa ibang mga miyembro ng pamilya at mga kaibigan):
- Pagpapahinga ng grupo: mga aktibidad na pinangangasiwaan ng mga kawani ng programa nang walang mga nasa hustong gulang upang bigyan ng pahinga ang mga tagapag-alaga
- Bayad na pahinga: ang tagapag-alaga ay pipili ng tagapagbigay ng pahinga sa loob ng kanilang personal na network at ang tagapag-alaga na iyon ay makakatanggap ng kabayaran
Sa kasalukuyan, nagsusumikap ang team sa pagpapanumbalik ng in-person na kapaligiran ng programa na umiral bago ang pandemya.
"Ito ay isang komunidad dito, at muli naming nililikha ang pre-pandemic na kapaligiran kung saan ang mga pamilya ay maaaring dumaan lamang upang makipag-chat, kumuha ng meryenda o magkaroon lamang ng isang lugar upang makasama at makasama ang isa't isa," sabi ni Antoinette.
Kasalukuyan ding naghahanap ang programa ng karagdagang mga daloy ng pagpopondo, na susuporta sa mga karagdagang mapagkukunan para sa mga pamilya, kabilang ang mga gastos sa aktibidad, mga gastos na nauugnay sa pabahay (hindi-renta), pangunahing tulong, mga pamilihan at higit pa.
