致：EMQ FamiliesFirst 社區
近幾個月來，新聞媒體重新關注加州的寄養兒童和有心理健康問題的兒童。 這似乎是一個很好的時機，可以一起回顧我們最近的歷史，並提醒那些關心高危險兒童的加州人，我們作為一個州在過去四分之一個世紀中取得了多大的進步。
借用約翰多恩的經典詩句來說，沒有一個孩子是一座孤島。當我們談論患有心理健康問題（包括虐待或創傷的影響）的孩子時尤其如此。每個孩子都是家庭系統的一部分，家庭系統的每個成員都會影響孩子及其表現出的症狀，也受到孩子的影響。對兒童精神疾病複雜網絡的洞察正是 EMQ FamiliesFirst 如此定義其使命的原因：“盡一切努力幫助兒童、加強家庭、建立社區並倡導系統變革，以確保我們的家庭蓬勃發展。”
1991 年，EMQ FamiliesFirst（當時稱為“EMQ”）將 Wraparound 的理念和規劃帶到了聖克拉拉縣，並最終帶到了整個加利福尼亞州，作為改革和改變為精神疾病兒童提供服務的方式的工具。在設計 Wraparound 計劃時，我們問孩子需要什麼才能建立一個永久、可持續的生活？我們幫助整個家庭（孩子、他/她的家人以及家庭支持系統的成員）作為一個團隊共同努力，以確定優勢、需求和目標，並提供治療以維護家庭的完整性。
我很自豪地看到 Wraparound 已經發展到幾乎涵蓋加州的每個縣，在使用它的地方提供明顯更好的結果。
幾十年來，在Wraparound 被廣泛接受之前，當一個孩子做出家庭無法控制的行為，或者孩子受到虐待或忽視時，加州所有縣的兒童福利官員的反應都是將有問題的孩子從家庭中移走。並將他們安置在住宅設施中，例如集體之家。為高風險兒童提供的住宿治療設施容易出現多種問題，包括安全問題。但從理論上講，這樣做的好處是孩子可以接受治療，同時免受家庭和社區的負面影響。儘管許多精神疾病是基於生物學的，但人們普遍傾向於將孩子的問題歸咎於父母。
到了 1980 世紀 XNUMX 年代末，EMQ FamiliesFirst 的領導層由於其令人失望的結果而對寄宿治療不再抱有希望。孩子離開這些設施後會更健康，但效果是短暫的。我們逐漸了解到，不令人滿意的結果往往是由於在住宿期間未能滿足複雜的家庭需求而造成的。如果兄弟姊妹和父母仍然沉浸在孩子離開家之前存在的負面模式中，孩子就無法維持自己的成就。
誠然，該機構擁有 130 個床位的聖克拉拉縣設施幫助了許多兒童。但在 1990 年，我們決定是時候對服務進行根本性的重塑，並重新定位我們代表加州青年所做的工作。我們重新評估了自己的優勢和劣勢，然後開始掃描全國兒童心理健康領域，尋找更有效的方法。
透過這個過程，我們發現了 Wraparound，並研究了其早期先驅者在芝加哥、佛蒙特州和阿拉斯加所做的工作。這個想法引起了 EMQ FamiliesFirst 領導團隊的共鳴。我們可以為社區中存在嚴重情緒和/或行為障礙的兒童和青少年提供個人化、全面的服務和支持，方法是讓孩子留在家人身邊或在與家人團聚之前與另一位親戚住在一起。
問題是，在 1991 年，沒有明確的方法來資助 Wraparound 提供的實踐服務。住院治療不僅是營救危機兒童的首選方法，也是救助兒童的首選方法。這是唯一的方法。住宅的普遍性與加州兒童心理健康的法律法規有著密不可分的關聯。包括一些集體住房提供者在內的利益集團保護這些法律和法規不被改變，以確保穩定的收入流來償還債券並保持大門敞開。
但我們在聖克拉拉縣找到了盟友，包括時任聖克拉拉縣附屬法院主審法官的萊恩·愛德華茲法官、時任聖克拉拉縣首席執行官的莎莉·里德和當時的縣社會服務主任迪克·奧尼爾，並且能夠將 Wraparound 付諸實踐。該縣還在未來四年內與 EMQ FamiliesFirst 合作，確保 AB 2297 (Jim Cuneen) 獲得通過，該法案允許以前專門用於住院治療的國家資金也可用於 Wraparound 計劃。這是一系列立法勝利中的第一個，這些勝利使得加州每個縣都能夠持續獲得資金來實施 Wraparound。
在此過程中，EMQ FamiliesFirst 將我們在聖克拉拉縣的住宅設施縮減了 100 多個住宅床位。我們相信 Wraparound 並積極努力證明它應該得到資助並廣泛採用。
團體照護在有心理健康問題的兒童的安全網中發揮的作用有限。當心理健康官員認為 EMQ FamiliesFirst 位於聖克拉拉縣的設施是更好的選擇時，該設施仍可供該縣青少年使用。它有兩間小屋，最多可容納 20 名青少年，提供的服務包括精神評估、評估、藥物管理、個別治療、兒童及其家人的家庭和團體治療。該設施是 Wraparound 連續體的一部分，並且孩子的永久目標是相同的。
我已經退休六年了，但仍然對 EMQ FamiliesFirst 保持著濃厚的興趣。我們改變了加州問題兒童的治療方式，並提高了品質和結果。我們還有很長的路要走。我們必須不斷發展我們的計劃，以便縮小差距並為加州所有兒童提供公平。但我相信，我們不僅可以為過去25年所取得的成就感到自豪，而且可以對未來充滿希望。
此致,
傑瑞·多伊爾
