At Camp Hollygrove ng Pacific Clinics, na matatagpuan sa gitna ng Hollywood, ang sining ay higit pa sa isang aktibidad; ito ay isang landas sa kagalingan. Isa sa mga pinakaminamahal na tradisyon sa campus ay ang mask-making project, isang therapeutic art experience na naging bahagi ng camp sa loob ng mahigit isang dekada.
Nagpapares ang mga bata upang lumikha ng mga maskara gamit ang plaster gauze, ang parehong materyal na ginamit para sa mga medikal na cast. Ang isang bata ay nakaupo habang ang isa ay malumanay na naglalagay ng maskara, na nagtatanong tulad ng, "Gusto mo bang idilat o ipikit ang iyong mga mata? Gusto mo bang takpan o ibuka ang iyong bibig?" Sa maraming pagkakataon, ito ang unang pagkakataon na kailangan ng isang bata na maging ganitong pasyente, o maalalahanin ito, para sa ibang tao.
"Ito ay isang malakas na paraan upang magturo ng empatiya," sabi Maria Sepulveda, superbisor ng pangkat. "Natututo silang maging banayad, matiyaga at magalang sa mga hangganan. Iyon mismo ay isang malaking bagay."
Para sa mga batang may mga kasaysayan ng trauma o sensitibong pandama gaya ng autism or ADHD, maaaring hindi ligtas ang paglalagay ng plaster sa kanilang mukha. At ayos lang. Binibigyan sila ng opsyon na gumawa ng maskara sa kanilang braso o kamay sa halip. “Ito ay nagbibigay sa kanila ng pagkakataong sabihin, 'Hindi ako okay dito, maaari ba akong sumubok ng iba?'” sabi ni Maria. "At iginagalang namin iyon. Ito ay bahagi rin ng pagpapagaling."
Kapag ang mga maskara ay tuyo, ang proseso ng paglikha ay nagpapatuloy sa kulay. Ang mga bata ay maaaring pumili ng mga pintura batay sa kanilang mga damdamin o kung ano ang nais nilang ipahayag. Para sa ilan, ang pula ay nangangahulugan ng galit; para sa iba, ang asul ay nagpapaalala sa kanila ng isang mapayapang alaala. Ang ilang mga camper ay nagpinta ng mga superhero habang ang iba ay gumagawa ng mga representasyon ng mga taong mahal nila.
Naalala ni Maria ang isang bata na nagsulat ng tula sa tabi ng kanyang maskara, na inihambing ang kanyang damdamin sa isang ilog. Ang isa pa ay lumikha ng isang eksena sa kalawakan, na nagpapaliwanag kung paano kinakatawan ng mga bituin ang kanilang mga sumasabog na emosyon. Pinangalanan pa nga ng isang bata ang kanilang maskara na "Emily," na nagsasabing kinakatawan nito ang nakababatang kapatid na babae na lagi nilang nais na mayroon sila.
Ang tila isang simpleng proyekto ng sining ay nagiging mas malalim: isang sandali ng kapayapaan, pagmuni-muni at pagbibigay-kapangyarihan. Ang aktibidad ay lumilikha ng isang pakiramdam ng tagumpay at kalmado, lalo na para sa mga bata na nagpupumilit na manatiling tahimik o pakiramdam na ligtas sa kanilang mga katawan. Para sa marami, ito ang unang pagkakataon nilang maramdamang tunay na nakikita at narinig.
“Ito ang isa sa iilang lugar kung saan ligtas na maging isang bata,” naluluhang sabi ni Maria. "Hindi namin laging alam kung ano ang pinagdaanan ng aming mga camper bago sila dumating. Ngunit pinalibutan namin sila ng liwanag, pagkamalikhain at pagmamahal habang naririto sila."
Kailangan Namin ng mga Volunteer
Tumutulong ang mga boluntaryo na lumikha ng isang makabuluhang karanasan para sa mga camper. Upang matuto nang higit pa tungkol sa kung paano makilahok sa kampo at iba pang mga programa, mag-email sa koponan sa hollygroveservices@pacificclinics.org o tawagan 323-543-5660.
