"Lahat tayo ay nangangailangan ng tulong sa isang paraan o iba pa at sa pamamagitan ng pag-abot, maaari mong pigilan ang isang bata na maligaw. Baka kailangan lang nila ng gabay na kamay para maging komportable sila. At, hindi mo alam, ang batang iyon ay maaaring isang araw ay lumaki upang maging presidente.
Para sa Grace Towns*, ang mga bata ay bahagi ng kung bakit ang bahay ay isang tahanan. Sa paglaki, palaging tinatanggap ng kanyang mga magulang ang iba pang mga bata sa bahay at inaalagaan sila sa anumang paraan na kailangan nila. Bilang isang may sapat na gulang, bago siya magkaroon ng sariling anak, dinala ni Grace ang mga bata sa kanyang tahanan, tumulong sa pagpapalaki ng mga anak ng mga kaibigan, pamilya, at mga kapitbahay sa anumang paraan na magagawa niya. Para sa kanya, lahat sila ay mga anak ng Diyos at kung may nangangailangan, nandiyan siya para tumulong.
Kaya, nang lumaki ang biological na anak ni Grace at nagpalaki ng sarili niyang mga anak—sa tulong niya, siyempre—natural lang para kay Grace na ipagpatuloy ang pagiging magulang.
Ngayon, si Grace ay isang batikang beterano ng foster care at propesyonal na pagiging magulang kasalukuyang nagpapalaki sa isang teenager na lumapit sa kanya ilang buwan na ang nakakaraan. Sa lahat ng karanasang iyon, mayroon siyang ilang payo para sa mga interesadong maging resource family.
Ano ang isang Propesyonal na Magulang?
A propesyonal na magulang ay isang taong nag-aalok ng suporta sa mga kabataan at kabataan sa panahon ng kritikal na panahon ng paglipat sa kanilang buhay. Mayroong dalawang uri ng mga propesyonal na programa sa pagiging magulang sa Uplift Family Services: Placement Support Services (PSS), na panandalian at tumatagal ng hanggang ilang linggo, at Uplift Wraparound, isang mas mahabang tulay na hanggang anim na buwan para sa mga kabataan at mas matatandang kabataan. Ang mga programang ito ay idinisenyo upang kumonekta sa mga kabataan habang tinutulungan silang lumipat sa isang permanenteng koneksyon sa pamilya.
SIMULAN ANG AKING PRO PARENT APPLICATION
Ang Paglalakbay ni Grace sa Pagiging Propesyonal na Magulang
Unang naisip ni Grace na maging isang mapagkukunang magulang (dating tinatawag na foster parent) maraming taon na ang nakararaan. Pagkatapos ng lahat, siya ay tumutulong sa pagpapalaki at pag-aalaga ng mga bata sa kanyang buong buhay na may sapat na gulang. Malaki ang pasasalamat ni Grace para sa kanyang komunidad at sa suporta na mayroon siya sa kanyang sariling buhay. Sa tuwing kailangan niya ng tulong, kahit na may maliit na bagay gaya ng pagkarga sa kanyang trak, may isang tao na naroroon para sa kanya upang ihatid. Ang pagiging isang mapagkukunang magulang ay ang kanyang paraan ng pagbabalik ng pabor.
Dumaan si Grace sa proseso ng pag-aalaga at pag-aampon na ma-certify ng county ilang dekada na ang nakalipas, ngunit sa huli, hindi kumuha ng kahit na sinong bata. Pagkaraan ng ilang oras, ipinakilala siya ng isang kaibigan sa Uplift Family Services at kinumbinsi siyang ituloy muli ang foster care.
Isa sa mga dahilan kung bakit pinili niya ang Uplift Family Services kaysa sa iba pang mga opsyon ay ang kanyang epekto ay mararamdaman sa mas malawak na lugar. Sa kanyang unang sertipikasyon, si Grace ay limitado lamang sa pagtulong sa mga bata sa sarili niyang county, ngunit sa Uplift Family Services, maaari rin siyang kumuha ng mga bata mula sa mga kalapit na county. Sa ngayon, siya ay nag-alaga ng mga bata mula sa lahat ng dako San Francisco Bay Area, kabilang ang mga county ng San Mateo, Alameda, Contra Costa, at Santa Clara.
Ang isa pang malaking bentahe na nakita ni Grace sa Uplift Family Services ay ang matatag na network ng suporta at ang iba't ibang mga programa na patuloy na tulungan ang mga bata at kabataan habang sila ay lumalaki at ang kanilang mga pangangailangan ay nagbabago. Isang programa ang partikular na nakakuha ng mata ni Grace at siya ay naging tagapagtaguyod nito noon pa man: Wraparound.
Ang Kahalagahan ng Wraparound at Foster Care
Mga serbisyo sa pambalot layuning panatilihing magkasama ang mga bata at kanilang mga pamilya sa pamamagitan ng mga indibidwal na serbisyo na binuo sa isang nakasentro sa pamilya, proseso ng pagpaplano ng pangkat. Ang mga programang ito ay idinisenyo para sa mga bata na may mataas na panganib at kabataan na may pinakamasalimuot na pangangailangan at ibinibigay sa tahanan at sa komunidad.
Isang miyembro ng wraparound team ang nakikipagsosyo sa teenager ni Grace, si Sam*, at ang suportang ibinibigay nila ay talagang napakahalaga. Ang miyembro ng staff na ito ay isang kritikal na outlet para kay Sam, dahil isa itong pinagkakatiwalaang adulto na maaari nilang kausapin. Minsan ito ay tungkol sa mga bagay na maaaring hindi nila ilabas kay Grace, o sa lahat. Naiintindihan ito ni Grace dahil, bilang isang teenager, alam niya na hindi ka palaging komportable na ibahagi ang lahat ng iyong mga magulang.
Ang miyembro ng koponan ng Uplift Wraparound ay may "kasosyo" o "tagapagtaguyod" na relasyon sa halip na isang magulang, at ito ay isang mahalagang dynamic para sa mga kabataan tulad ni Sam upang maging komportable nang sapat upang malayang ipahayag ang kanilang mga sarili.
Ang Kanyang Payo para sa Mga Propesyonal na Magulang
Una, maging handa sa trabaho. Ang pagiging magulang ay isa nang full-time na trabaho at marami sa mga teenager sa foster care ay may higit na pangangailangan kaysa sa karaniwang teenager. Gayunpaman, kung mas mahirap kang magtrabaho, mas malaki ang gantimpala.
Maging handa na makiramay. Marami sa mga kabataan na dumaan sa iyong tahanan ay nakaranas ng trauma na nagiging sanhi ng kanilang pag-aartista. Mahalaga na hindi lamang nauunawaan ng mga mapagkukunang magulang ang "bakit" sa likod nito, ngunit tulungan din ang tinedyer na maunawaan. Sa ganitong paraan, maaari kang lumapit sa isang solusyon bilang isang pangkat.
Gaya ng sinabi ni Grace, “alam ng ilan sa mga kabataan ang ugat, iniisip lang ng iba, ngunit marami pang iba ang hindi nakikilala at iyon ang tungkulin ng propesyonal na magulang.”
Ito ay hindi lahat ng one-way na pag-aaral, bagaman. “Hindi ko lang sila tinuturuan. Marami rin akong natutunan sa mga bata,” Grace notes. “Mas marami pa akong natutunan sa mga teenager,” she added with a chuckle.
Sa wakas, hindi madali ang magpaalam. Minsan nag-bonding ang mga magulang at mga anak at mahirap makitang naka-move on sila. Ngunit, subukang tulungan ang bata na gumawa ng madaling paglipat sa susunod na lugar sa kanilang paglalakbay. Maging supportive kapag lumipat sila upang makatulong na mabawasan ang kanilang pagkabalisa. Sa dulo ng lahat ng ito, maaari ka pa ring makipag-ugnayan kung gusto mong makasabay sa kanilang pag-unlad at patuloy na maging isang pinagkakatiwalaang pang-adultong figure sa kanilang buhay.
Magtatag ng mga Layunin at Magkaroon ng Pag-asa
“Ito ang mga anak ng Diyos at ibinigay Niya sila sa atin na hiniram. Dapat nating gawin ang lahat ng ating makakaya upang matulungan sila habang sila ay nasa ating mga tahanan at sa ating buhay.”
Sa huli, inaasahan ni Grace na makitang muli ang lahat ng mga bata sa kanilang biological o extended na pamilya nang permanente.
Sa kanyang panahon bilang isang mapagkukunang magulang at propesyonal na magulang, si Grace ay nagkaroon ng kabataan paglipat sa kanilang sariling mga apartment, sa kanilang mga pamilya/lolo at lola, at ang ilan sa Therapeutic Housing kung saan makukuha nila ang pangangalagang kailangan nila.
“Kapag nakarating sila sa isang lugar kung saan tunay nilang nararamdaman na kailangan at kailangan nila, iyon ang layunin,” sabi ni Grace.
Para sa iba pang propesyonal na mga magulang, umaasa siyang lahat sila ay nagsisikap na magturo at tulungan ang mga kabataan na matutunan kung ano ang kanilang kinahihiligan. Alamin kung ano ang kanilang mga layunin at tulungan ang bata na makamit ang mga ito. Kung ito man ay kolehiyo para sa mas matatandang mga bata o ang pagbabalik lamang sa kanilang mga magulang para sa mga nakababatang bata, tungkulin ng mga mapagkukunang magulang na tulungan ang mga bata na makarating sa gusto nilang marating sa buhay.
Walang Mas Magandang Pakiramdam sa Mundo
Sinabi ni Grace na ang karanasan ng paghawak sa buhay ng ibang tao ay lubhang kapaki-pakinabang para sa kanya. Walang mas magandang pakiramdam sa mundo kaysa sa pagtulong sa isang taong nangangailangan, ayon kay Grace.
“Sobrang rewarding. Ang problema lang, magpapakulay ako ng buhok pagkatapos. Wala akong maputi noong nagsimula ako,” she jokes.
Ngunit, kung gagawin mo ito at magsisikap, alam ni Grace na gagantimpalaan ka ng sampung ulit.
Paano Maging Propesyonal na Magulang
Kung gusto mong matuto nang higit pa tungkol sa pagiging isang propesyonal na magulang, magagawa mo magbasa pa tungkol sa foster care or magsimula ng aplikasyon dito at isang lokal na resource family recruiter ang makikipag-ugnayan sa iyo para sagutin ang iyong mga katanungan.
*Ang mga pangalan at mga detalye ng pagkakakilanlan ay binago upang protektahan ang privacy ng indibidwal.
