16 歲時，克里斯托弗史密斯 (Christopher Smith) 步行離開維塞利亞 (Visalia) 的家，步行 20 多英里來到斯特拉斯莫爾 (Strathmore) 的祖母家。 「我受夠了，」他說，指的是多年來遭受家庭成員的情感、言語甚至身體虐待。
他的祖母是他穩定和愛的泉源。但不到一年後，他的祖母在他母親駕駛的汽車中因癲癇發作突然去世。他和他的兄弟都是乘客。
“這太超現實了。我覺得我的生活還不錯，然後這件事發生了。”
祖母去世後，他住在祖母家，但不久後就被趕了出來，在無處可住的間隙，他開始在朋友家沙發上沖浪。
「我討厭施捨，但我沒有接受。我告訴自己我寧願無家可歸也不願那樣做，而我大部分時間都是這樣。施捨是完全不可能的。我從小就被教導說，沒有什麼是免費的。”
他在住房和基本需求方面苦苦掙扎了幾個月，直到他遇到了一個就業援助計劃，將他轉介到太平洋診所的十字路口過渡住房計劃。
他 19 歲時被錄取加入該計劃。
「到那時，我會對任何與住房有關的事情說『是』。我被診斷出患有憂鬱症，但不相信他們。他們說我很傷心。我不認為我是。我還沒準備好承認我正在掙扎。但團隊非常熱情和理解。”
克里斯說，在接下來的幾年裡，這個計畫開闢了一條他從未想過的人生之路。
個人成長之路
在 Crossroads 團隊的鼓勵下，他實現的第一個里程碑是獲得 GED。
「我生活在一些家庭中，我被稱為『愚蠢』或『遲鈍』之類的名字。我想證明他們錯了。我真的為自己感到驕傲，並且自我感覺良好。我覺得我和已經畢業的同學處於同一水平。”
參與這個計畫也改變了克里斯看待世界、世界上的人和他自己的方式。他說，與患有精神分裂症、雙向情感障礙和嚴重創傷等嚴重心理健康挑戰的人一起生活是令人感到羞愧的。
「我一點一點地接受了該計劃的每一個部分，也開始挖掘自己的心理健康狀況。我問自己，『我憂鬱嗎？是的。我有外傷嗎？一定。我有觸發器嗎？是的。'所以我開始對他們說話。有了這一切，我成長了。”
將轉型轉變為幫助他人的職業
Crossroads 團隊注意到了這一點。當克里斯參與該計劃時，團隊開始依靠克里斯的願望和能力來幫助支持他的同事並引導他們採取更健康的行為。在參與計畫的兩年裡，他的職責和領導能力不斷增強和發展，當需要退出時，員工要求他繼續透過志願服務發揮作用。
然後，在 2014 年，也就是克里斯從事志工一年後， 蒂諾·盧塞羅 (Tino Lucero)，該專案的主管，為他提供了一份青年倡導者的全職工作。
「我簡直不敢相信，」克里斯說。
多年來，克里斯在自己的職位上身兼數職，擔任過許多角色，包括與高中生討論心理健康問題、在計畫中為青少年發聲，以及擔任導師、司機、輔導員等。
兩顆心的故事
除了個人轉變和新職業之外，該節目還為克里斯提供了另一項服務：童話般的情節轉折。
「透過這個項目，我認識了我的妻子安吉麗卡，」他說。
在克里斯為太平洋診所做志工和工作的同時，安吉莉卡作為太平洋診所的行為專家與他一起工作。有一天，克里斯的老闆要她開車送他去參加一場演講，很快這就成了她工作的一部分。
「當時，我沒有車，」他說。 “超級尷尬。但當她看到我時，她會很高興。她是大學畢業生，所以我認為我沒有機會，但她喜歡我的表現。”
2013 年的一個晚上，在她參加的一場活動中，他當著一群孩子的面向她求婚。他們於 2015 年結婚，育有兩個孩子，一個六歲，一個四歲。
