Herman, de 62 años, había sido un adulto estable durante la mayor parte de su vida, se alistó en el ejército, luego consiguió una serie de trabajos en la industria aeroespacial y finalmente consiguió un codiciado puesto como mecánico de aviones para United Airlines.
Luego, la madre de Herman enfermó y le diagnosticaron cáncer de páncreas, por lo que él optó por tomar una licencia para ayudar con sus cuidados paliativos. Casi al mismo tiempo, su padre sufrió un infarto masivo y, después de varios meses en la unidad de cuidados intensivos, fue dado de alta, solo para sufrir una embolia pulmonar fatal en el camino a su casa de convalecencia.
Herman luchó con la muerte repentina de su padre y el rápido deterioro de su madre, por lo que comenzó a usar metanfetaminas para asegurarse de estar despierto para despedirse definitivamente cuando su madre falleciera. Cuando llegó ese día, ocho meses después, ya era adicto.
Finalmente, perdió su trabajo y su casa fue embargada, dejándolo sin vivienda.
Permaneció sin vivienda durante casi tres años, durmiendo en parques o en su automóvil y, ocasionalmente, haciendo surf en casas de amigos. Durante este tiempo, también se volvió altamente suicida, siempre buscando una salida. Después de un incidente con la policía, fue puesto en espera de 72 horas 5150, que trabaja para estabilizar a adultos que están experimentando una crisis de salud mental en un hospital psiquiátrico. Posteriormente fue enviado a un programa de rehabilitación obligatorio y finalmente vinculado al programa Full-Service Partnerships de Pacific Clinics, así como al programa de Vivienda, que busca brindar vivienda estable, un componente crítico en el proceso de recuperación y bienestar.
Una vez allí, Herman se mudó a un nuevo complejo de viviendas para personas de bajos ingresos con otros veteranos, donde continúa recibiendo servicios integrados de asesoramiento y tratamiento para su depresión, ansiedad e insomnio. Además, recibe servicios de apoyo a domicilio, que incluyen asistencia con los pagos de la seguridad social, comidas calientes, gestión de recetas y mucho más.
Herman dice: “Todos te tratan como si fueras parte de la familia. Lo digo desde el fondo de mi corazón: estoy muy agradecido”.
Herman ya lleva dos años limpio y le encanta pasar tiempo con sus hijos y nietos. Aunque recientemente le diagnosticaron cáncer de próstata, sigue siendo optimista y está decidido a dejar un legado positivo.
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