Un lugar seguro para que Dez sea ella misma
Proporcionar tratamiento intensivo de salud mental para niños y jóvenes
“Cuando sales del armario, corres el riesgo de no ser amado”, dice Dez, de 16 años. “Pero si te reprimes, no podrás ser tú mismo. Es una situación en la que todos pierden. Cuando no puedes ser tú mismo, se siente horrible. Tienes que actuar de cierta manera y vestirte de cierta manera, haciéndote pasar por otra persona. Cuando estoy actuando, duele”.
Hoy, Dez está ayudando a crear un lugar seguro para otros jóvenes LGBTQ+ en el sitio de Pacific Clinics en Monrovia, donde comenzó a recibir terapia cuando tenía 5 años. Saber que era diferente hizo que Dez se sintiera asustada y preocupada por encajar en la escuela. A la edad de 13 años, se lo confesó a su terapeuta.
“Pacific Clinics es servicial, atenta, comprensiva y accesible. Me hacen sentir cuidado e importante. Les importa lo que tengo que decir”, dice Dez, quien ahora es abierta sobre su orientación sexual, a pesar de sentirse no aceptada en casa y en la escuela. “Cuando tengo un mal día, me escuchan y me ayudan. Sin Pacific Clinics, habría muchas más peleas en casa y yo no se lo habría contado a mi familia”.
Ayuda práctica y eficaz
El sitio de Pacific Clinics en Monrovia trata a niños de 4 a 18 años que requieren servicios intensivos. La mayoría de los niños corren el riesgo de ser hospitalizados, perder su plaza escolar y/o ser retirados de su hogar debido a comportamientos negativos asociados con traumas y problemas de salud mental. Pacific Clinics es su último recurso y tiene la tarea de salvarlos de esas graves consecuencias.
Un aspecto único del programa de tratamiento intensivo en el sitio de Monrovia es la terapia de grupo específica para cada edad. “Utilizamos el entorno grupal para observar sus comportamientos e interacciones sociales para crear planes de tratamiento para sesiones individuales y familiares. Tenemos una mejor idea de la depresión o el trauma que están experimentando y los niños comienzan a abrirse”, dice Jesús Aguirre, consejero de salud mental que dirige varios grupos.
Un componente importante de la filosofía del tratamiento es ayudar a los niños y las familias a practicar lo que aprenden en una sesión aplicándolo a un posible entorno escolar, social o doméstico. "Nuestras salas de terapia están construidas para simular un hogar, una cocina o un entorno escolar, de modo que puedan transferir sus nuevas habilidades para afrontar y calmarse a un entorno del mundo real donde experimenten factores desencadenantes", explica Jesús.
Se anima a los niños a asistir a sesiones de terapia de grupo centradas en problemas y desafíos específicos y relacionados. Algunos temas grupales incluyen habilidades para la vida independiente, duelo y pérdida, y Citas Seguras para niños que han experimentado violencia doméstica o trauma sexual.
Dez encuentra su voz ayudando a otros jóvenes LGBTQ+
En las sesiones de terapia de grupo, Jesús y otros miembros de su equipo de terapia notaron que Dez parecía mostrar empatía hacia otras personas que tenían dificultades para aceptar ayuda o participar en las actividades.
Como resultado, se le pidió a Dez que ayudara a desarrollar un plan de estudios dirigido a adolescentes que se identifican como LGBTQ+. "Dez estaba emocionada de compartir ideas y hacer oír su voz para ayudar a otros estudiantes LGBTQ+", dice Jesús. El equipo de terapia de Dez consideró que involucrar a Dez de esta manera le brindaba la oportunidad de utilizar sus muchas fortalezas mientras ayudaba a los demás y exploraba su propia identidad.
El plan de estudios que crearon se centra en los miedos y la ansiedad que enfrentan los adolescentes LGBTQ+; cómo identificar la fuente de los pensamientos negativos; y cómo crear un lugar donde se sientan bienvenidos y seguros y donde se sientan cómodos hablando abiertamente. "Nuestro objetivo es ayudar a los niños a comprenderse mejor a sí mismos, encontrar formas de afrontar la situación y ayudar a otros que aún no lo han descubierto", dice Dez. "Me hace sentir bien saber que podré ayudar a otras personas".
