Si les pregunta a los padres de recursos de Pacific Clinics, Arnicca y Juana, cuándo comenzaron a acoger por primera vez, la pareja casada le contará dos historias diferentes.
La primera vez que Juana se convirtió en madre de acogida tenía 17 años, apenas había salido del sistema de acogida y obtuvo la tutela legal de sus hermanos.
“Mi sueño era sacarlos. Eran mis bebés”, dice Juana.
Arnicca también era joven cuando le presentaron la idea de la crianza temporal, pero su experiencia fue a través de la lente de servir como familia de apoyo. Cuando Arnicca tenía 12 años, su madre comenzó a acoger a bebés y niños pequeños que necesitaban cuidados temporales.
“Hoy tendría entre 13 y 15 hermanas y hermanos si por mí fuera”, dice, refiriéndose al hecho de que desearía haberlos adoptado a todos.
Arnicca siempre pensó que seguiría los pasos de su madre criando bebés, pero su propio viaje tomó un camino ligeramente diferente.
“Soy blando y lloro, y cuando conocí a estos adolescentes [en el sistema de cuidado de crianza] y escuché sus historias, quise pelear una guerra por ellos. Sólo quieren ser amados y queridos. No son como el mundo los pinta.”, dice Árnica.
La historia de la pareja converge en su pasión por ayudar a los adolescentes, ya que Juana también se siente especialmente ligada a estos jóvenes sabiendo de primera mano (por sus propias experiencias en el sistema de crianza) lo difícil que es tener esa edad, en casa de otra persona, y muchas veces con otros niños.
Juntos, la pareja ha acogido a 11 preadolescentes y adolescentes en la Región Capital desde 2018 y algunos niños a través del cuidado de parentesco (convertirse en una familia de apoyo para un pariente o amigo) antes de eso.
“Siempre hemos tenido una apertura hogar y abierto Por para todos los que necesitaban ayuda”, dice Juana. “Aquí es donde está nuestro llamado. Esto es lo que se suponía que debíamos hacer”.
“No hacemos esto por dinero. Es nuestra pasión y nos encanta”, dice Arnicca.
Ahora son los padres adoptivos de Andrew, de 14 años, y padres adoptivos de su hija de 17 años.
Andrew tenía 11 años cuando llegó por primera vez a su casa y estaba previsto que se quedara allí sólo durante el fin de semana. Pero el sábado por la mañana anunció que no se iría y la pareja dijo que no podían discutir.
“Nos enamoramos de [él]”, dice Juana. “Él encaja con nuestra familia. Su familia biológica también es asombrosa”.
Antes de vivir con Arnicca y Juana, Andrew había estado tomando varios medicamentos para el Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad y el Trastorno Obsesivo-Compulsivo. Juntos, la familia trabajó duro para encontrar soluciones alternativas y finalmente pudieron reducir a la mitad tanto la cantidad de medicamentos como las dosis.
“Hay algunas que siempre te llamarán 'mamá' y volverán a casa para el Día de Acción de Gracias, y otras que simplemente vivirán en tu corazón para siempre", dice Juana. “Impactan tu vida [y] también te enseñan mucho. No es sólo una manera”.
Hoy en día, a la familia le gusta pasar el rato junta, ir a parques de diversiones y visitar lugares como Palm Springs, Universal Studios y Arizona.
“No renuncies a los jóvenes”, dice Arnicca cuando se le pregunta qué les diría a otros posibles padres de apoyo. “Los bebés son maravillosos y los más lindos, pero [los niños mayores] son igual de maravillosos y pueden brindarte tanto amor y alegría. Habrá días difíciles, pero hacer un cambio en sus vidas es la mejor recompensa”.
“Espero con ansias el día en que aparezcan en nuestra puerta, casados o exitosos, y digan '¿se acuerdan de mí?'”
