16 岁时，克里斯托弗·史密斯 (Christopher Smith) 步行离开维塞利亚 (Visalia) 的家，步行 20 多英里来到斯特拉斯莫尔 (Strathmore) 的祖母家。 “我受够了，”他说，指的是多年来遭受家庭成员的情感、言语甚至身体虐待。
他的祖母是他稳定和爱的源泉。但不到一年后，他的祖母在他母亲驾驶的汽车中因癫痫发作突然去世。他和他的兄弟都是乘客。
“这太超现实了。我觉得我的生活还不错，然后这件事发生了。”
祖母去世后，他住在祖母家，但不久后就被赶了出来，在无处可住的间隙，他开始在朋友家沙发上冲浪。
“我讨厌施舍，但我没有接受。我告诉自己我宁愿无家可归也不愿那样做，而我大部分时间都是这样。施舍是完全不可能的。我从小就被教导说，没有什么是免费的。”
他在住房和基本需求方面苦苦挣扎了几个月，直到他遇到了一个就业援助计划，将他转介到太平洋诊所的十字路口过渡住房计划。
他 19 岁时被录取加入该计划。
“到那时，我会对任何与住房有关的事情说“是”。我被诊断出患有抑郁症，但不相信他们。他们说我很悲伤。我不认为我是。我还没准备好承认我正在挣扎。但团队非常热情和理解。”
克里斯说，在接下来的几年里，这个项目开辟了一条他从未想过的人生之路。
个人成长之路
在 Crossroads 团队的鼓励下，他实现的第一个里程碑就是获得 GED。
“我生活在一些家庭里，我被称为‘愚蠢’或‘迟钝’之类的名字。我想证明他们错了。我真的为自己感到骄傲，并且自我感觉良好。我觉得我和已经毕业的同学处于同一水平。”
参与这个项目也改变了克里斯看待世界、世界上的人和他自己的方式。他说，与患有精神分裂症、双向情感障碍和严重创伤等严重心理健康挑战的人一起生活是令人感到羞愧的。
“我一点一点地接受了该计划的每一个部分，也开始挖掘自己的心理健康状况。我问自己，‘我抑郁吗？是的。我有外伤吗？一定。我有触发器吗？是的。'所以我开始向他们讲话。有了这一切，我成长了。”
将转型转变为帮助他人的职业
Crossroads 团队注意到了这一点。当克里斯参与该计划时，团队开始依靠克里斯的愿望和能力来帮助支持他的同事并引导他们采取更健康的行为。在参与该计划的两年里，他的职责和领导能力不断增强和发展，当需要退出时，员工要求他继续通过志愿服务发挥作用。
然后，在 2014 年，也就是克里斯从事志愿工作一年后， 蒂诺·卢塞罗 (Tino Lucero)，该项目的主管，为他提供了一份青年倡导者的全职工作。
“我简直不敢相信，”克里斯说。
多年来，克里斯在自己的职位上身兼数职，担任过许多角色，包括与高中生讨论心理健康问题、在项目中为青少年发声，以及担任导师、司机、辅导员等。
两颗心的故事
除了个人转变和新职业之外，该节目还为克里斯提供了另一项服务：童话般的情节转折。
“通过这个项目，我认识了我的妻子安吉丽卡，”他说。
在克里斯为太平洋诊所做志愿者和工作的同时，安吉莉卡作为太平洋诊所的行为专家与他一起工作。有一天，克里斯的老板让她开车送他去参加一场演讲，很快这就成了她工作的一部分。
“当时，我没有车，”他说。 “超级尴尬。但当她看到我时，她会很高兴。她是大学毕业生，所以我认为我没有机会，但她喜欢我的表现。”
2013 年的一个晚上，在她参加的一场活动中，他当着一群孩子的面向她求婚。他们于 2015 年结婚，育有两个孩子，一个六岁，一个四岁。
